第1527章 湿冷之雪

现在的卢森堡河谷区会是什么样子，固然那里依山傍水风景秀丽，但当地人的居住环境绝对谈不上舒适。那里有着大量的树林和荒草地，冬季较为湿冷夏级蚊虫较多，从当地民兵发穿着、武器装备水平，即可知他们的贫穷。他们可以在财富上可以很穷，唯独粮食是实实在在的，粮食也是他们最重要的财产。至于抢了他们的粮食引起饥荒，罗斯军毫无心理顾虑。而那些活着的教士们现在身陷囹圄自顾不暇，也只能坐看抢掠粮食的大军浩浩荡荡向河流上游进军。狭长船队拼成了内河运输队，大量骑兵带着缴获马匹，以及被腾空的车辆，联军手里的载具有限，考虑到当地已无抵抗之兵，多进行几趟运输粮食也就搬空了。根据留里克的计划，运输粮食的长船进入摩泽尔河后离开南下，粮食直接在特里尔大营卸货，这样军队就不需要再从科布伦茨大营运粮。这是粮食的战争，奉命搬粮食的战士们士气很不错，未来也定然因为这较为充足的粮食维持高士气。与此同时，海量的民兵离开卢森堡后，仅有少量教士在维持秩序。难民开始自救，他们大造木棚作为栖身之所。教士给予仁慈分发一批粮食，这样涌入的数万难民不至于陷入挨饿。战争一定会胜利的！难民看到了一支由法兰克族人构成的庞大军队，一万人的数量超越了绝大多数农民的数学概念。他们不相信自己会输，那么从北方沿着河道出现的大军定然是凯旋之师。然而……菲斯克奉命带领罗斯军执行劫掠行动，在劫掠问题上经验丰富的黑狐就带着拿骚军展开行动。拉格纳损失很多老兵，他急需掳走大量人口满足活下来老兵的需求。三方各有所需，唯独卢森堡当地人不知危险将至。正当数万难民忙于准备过冬之际，先于运粮船杀到的是罗斯骑兵队！罗斯骑兵倾巢而出，甚至是那些从克雷廷加收编的库尔兰人骑奴，格但斯克的新晋贵族们，所有人都举着罗斯的旗号在卢森堡开启大肆劫掠破坏。铁蹄踏入各个定居点，虽有命令不可乱杀，刚刚杀入村庄他们果断射箭、突刺和劈砍，以此作为致命的下马威。他们突袭的效果极好，恐慌迅速传遍整个谷地。刚刚安顿的数万难民再一次向着贫瘠的山区狂奔，在开阔的荒草地到处是拖家带口逃命的民众。他们逃得太仓促了，根本没有时间带上多少给养，多少两手空空奔向山林只求先安稳下来再图未来。唯有那些留住的伤兵，拖着病殃殃的身体奋起反抗，甚至害于伤口感染发着烧也要持剑奋战。他们的抵抗为罗斯骑兵轻易粉碎。在面前是大量民众在逃，很多人戴着素白罩头和偏黑色的布袍，这是法兰克平民女子很普遍的妆容。见得有部下意欲射箭，菲斯克勒令喝止∶“够了，她们不是女战士。履行大王的命令，让她们逃。”罢了，菲斯克又下令到处搜索粮仓，将之先行占领，接着准备搬运。再后续运粮船未到之际，骑兵们先开仓放粮，让战马先大肆嚼食麦子，作为骑手也要把预备的粗布口袋和自己的背包用粮食填满。不同于罗斯军，丹麦军和拿骚军进入目的地后立刻开始捕虏行动。金发的北方战士盯着年轻女子大肆抓捕，以野蛮手段将之拖曳并绳捆索绑。对于拉格纳，一切仿佛他在威塞克斯王国做过的那般，自己死了很多兄弟，就在捕虏问题上大肆泄愤了。丹麦人要干什么菲斯克不管，骑兵们首先控制了明显是军营的建筑群，将这里的谷仓全部占领，并那排掌旗的战士在此站岗宣布主权。随着运粮的长船陆续抵达，大规模粮食搬运旋即开始。罗斯战士摇身一变成为搬运工，趁着初冬尚且温暖的中午时分，抓紧时间带着预制的麻布口袋扛到目标粮仓，或是以铁铲或是双手，战士们就麻袋装满后麻绳束口，运至手推车后以近乎流水线作业的方式将船舱堆满，以至于龙骨部分贴到河底的淤泥。菲斯克估计搬运粮食的作业能持续三到四天，大军显然低估了此地的粮食储备。因为不仅有本地的存粮，数以万计向卢森堡山谷区避难的附近民众，有不少携粮而来。现在他们逃走了，将更多的粮食遗落在营地，粮食再被联军笑纳。入夜，天气骤冷。联军就在昔日的法兰克大营里过夜，大量的木棚足矣遮风，他们再在棚屋内点燃篝火，吃着缴获的麦粥享受平静。但第一夜并不真的安宁。丹麦军与拿骚军都抓到了一些战俘，俘虏的啼哭弄得罗斯军战士们也心里痒痒。因有军令在身，即军队打仗之际没有许可禁止抓俘。一支旗队是作战整体，不可因杂七杂八的事干扰后续作战。因为战争仍要持续，有更好的梅茨亟待攻破，而在卢森堡山区抓捕俘虏也未免过于没见识了。拿骚军的地盘就是联军的后方大营科布伦茨，黑狐带着兄弟们本就有意掠夺人口以增强自己的综合实力。拉格纳的丹麦军就是最传统的海盗，金银、奴隶和铁质武器才是他们追逐的三大样，而搜刮粮食并非必须，他们更习惯于将鱼作为主食。营地里满是篝火，就仿佛出征的法兰克大军取胜一般。新一天早晨没有晨雾，取而代之是不满整个世界的薄霜。气温阴冷极了，早起如厕的战士都被冷风吹得颤抖，任何人说话时嘴巴都像是大喷壶，热气止不住得喷涌。如此环境与北方老家较为相似，至于它是否变成极寒实在不好说。清晨的阳光若隐若现，菲斯克抬起头：“不妙，最近若是天阴了，下一场雨有碍我的任务。”想到这一点他立即振作起来，亲自带着骑兵在营地到处狂奔，呼吁着大伙儿赶快起身继续搬运。至于拉格纳，他带着兄弟们昨夜在那些俘虏身上好生放纵了一把，海盗们近些日子紧绷的神经终于得以放松。这位老海盗缓缓爬起来，裹好一件皮裘去棚屋外放松一下。“又是一个清冷的早晨……”他环顾四周注意到耳畔尽是嘈杂声，定睛一看罗斯人又开始如蚁群般开始搬货。“嗬！菲斯克，你们就那么钟情于粮食吗？也罢，我也该开始了。”俘虏们还是要捆起来严加看管，他设想着安排几条船将这些人全部运抵莱茵河口就地卖掉。有很多女人被俘，但大部分海盗并不想着将之娶妻，虽想作为奴隶，再一想这场仗还要持续下去，带上俘虏去打仗未免是个累赘。不如将之卖掉换成钱后再从莱茵河口再招募一些冬季赋闲的战士，这样丹麦军的实力即可有所恢复。全面搬粮的行动从这一天开启，联军折腾了整个白天，又是夜里围着篝火囫囵睡去，与此同时大部分长船已经是麦子堆积如山。罗斯军在劫掠问题上考虑长远，再发动远征前留里克就盯着粮食，以战养战是解决后勤的两侧，故而在老家就准备了一批麻布口袋。因为用藤、麻编制口袋的成本并不低，法兰克的农民不一定准备大量口袋装粮食，而是制作巨大的木箱将麦子囫囵堆进去。罗斯自带的麻布口袋解决了大问题，而丹麦人在装粮食的时候，就只能就地找寻各种容器了。出于情谊，菲斯克资助了他一些口袋，但不多。拉格纳固然可以根据会议上商量的那样，再最后索要属于自己那份比例的粮食。预期商量是一码事，既然大伙儿现在已经抵达卢森堡山谷，搬粮食的行动又变成了凭本事搬。他大可用会议结果做文章，他想要尽量的体面，看着罗斯王留里克越来越强大，内心的自卑感油然而生，即使如此仍旧会选择倔强，才不愿意最后死皮赖脸得告知留里克：“请按照比例给我足量粮食。”傍晚，拉格纳闲来无事，悠哉悠哉的走近罗斯人的营地，正好为篝火边烤火的菲斯克招手呼唤来。“你很有雅兴，看来这里的冬季什么也不是。”拉格纳瞥一眼赤膊的菲斯克，说道。菲斯克自看一眼∶“我胸毛够多可以御寒。而且这里的冬季似乎不冷，连河水都不会结冰。兄弟，你不去看管自己的人怎么有心情到我这里。粮食都搬完了吗？”拉格纳随便坐下，示意随从先站在一边。他接过菲斯克送过来的羊肉干，剥开就开始嚼食，边吃边说∶“我想好了，把粮食和俘虏运回去，我还会从鹿特斯塔德继续增兵。”“的确，你的人有所损失。不过你不必如此着急，我想我的王可能会碍于很多原因暂缓对梅茨的攻势。”“哦？你们也没什么人员损失。留里克大可继续进军。”听得，菲斯克指一下天空：“今夜无月亮，连星光也不存在。感觉要下雨或者下雪了，如果下雪严重，我们只好在营地里休整谢绝在作战。我最怕的就是降雨，粮食若是潮湿我们就麻烦了。”“也许吧。”拉格纳对此并不在意，他本也没什么想聊的，这便站起身拍拍衣服：“很感谢你白天给的麻布口袋，让我搬粮食的工作变得容易。”“这就要走了？”菲斯克抬头微小看着这位丹麦王。“是该走了。关键是你们合适出发？”“再等一天吧。等我的船队全部装满。”“也好。走咯。”拉格纳背过身摆摆手，头也不回得走向自己的营地。丹麦王的身影也迅速消失在没有月光的黑暗中。“真是奇怪，还以为能和我说些有趣的事，结果……”菲斯克摇摇头。“他心里有话，怕是想了想不愿跟你说？”另一位旗队长、小将布洛迪问道。“只有他自己知道。也许……”“如何？”菲斯克撇一下嘴：“他好歹也是一位王，可惜……只能跟着我们一起行动。否则，他能被法兰克人消灭。”“那又如何？”菲斯克扭过头一副过来人的样子，他看着布洛迪的脸：“北方只能有一个王。”他没有再说。隔阂总是因一个又一个微小事件逐渐扩大。拉格纳想要在这场战争中体现自己的独立性，然而自己的丹麦军队无法独立与法兰克军队大规模直接对战。拉格纳的心态非常拧巴，他几次三番将营地设在罗斯军附近区域，而非共同扎营，这就不是偶然了，留里克不多想也不免有的人多琢磨。当船队满载，甚至是战马也驮运一些麻布口袋，广大战士只好在河畔排成长队押运着缴获。今日天气不好，降雪突然发生。起初是令人紧张的降雨，继而是冰粒子，最后发展成鹅毛大雪。踩在湿冷的荒草地进军，世界逐渐苍茫一片，战士们的脸上一度洋溢丰收的喜悦，现在脸庞也被冻得麻木。好在他们都换上了厚实皮衣，头盔换成护住大半张脸的绒帽，头盔耷拉在腰间与匕首互相碰撞叮当作响。这样一支浩浩荡荡的步兵队伍与那些高大的长船，他们在灰白色的世界中犹如从另一个世界走出的东西。他们不会迷路，哪怕仅能看到几十步外的人影，老实得按着河道走必将回到河口大营。多亏了过去的冰雪行军训练，在恶劣风雪中跋涉，罗斯军有着非常充分的经验。然这一次不比往次，法兰克腹地的冬季偏湿冷，他们走在阿尔泽特河畔的平坦草甸，需要当心不要踩到水窝泥坑，因为当靴子沾水后迅速引得整个脚丫冰凉。反倒是罗斯老家的极寒引起的干冷，那里非常干燥，冬季外出者只要把自己裹得足厚厚实就可以了。在极北地区所要考虑的情况是，因为冰块冻得太瓷实，想要喝水还需要费些功夫融冰煮水。包括菲斯克也感受到了来自双脚的难受，因为战马都在驮运粮食，他不得不与大家一样徒步行走。就仿佛脚踩两块冰，当休息的时候他将靴子脱下，发现裹脚布都是阴冷潮湿，双脚也被冻得没有血色。偏偏先下了一场冷雨，罢了才是鹅毛大雪，暂时附近树林湿湿漉漉，就算收集木枝再进行弓钻取火，战士们震惊的发现，固然助燃的火硝燃起来了，却丝毫无法引燃那些木枝。战士们不得不在寒冷中挨过第一夜，直到第二天入夜，随着树枝终于变得干燥篝火终于烧起来。奈何已经有不少战士出现了冻疮，这一切都是大军始料未及的。“真想不到我还能在这里遭罪，居然还有兄弟莫名其妙死了……”拉格纳哆哆嗦嗦，唯独成功点火后，站在篝火边把双脚烤得温暖，自己精神才得以恢复。“王，死去的兄弟，怕是冻死的。”“对的，我们昨日没有成功生火。”他的部下哆哆嗦嗦嘟囔者。“呸，罗斯人也没有冻死人，偏偏是我们？”拉格纳话里有怒。“也许他们穿得更厚，还是说我们穿得太薄了。”“是我们的问题。可恶。”拉格纳攥紧拳头，“为了来搬运粮食，差一点我的双脚都冻断了。”拉格纳所言为实，人员主要来自日德兰半岛和西兰岛的丹麦军，战士们穿着非常混乱，介于丹麦人入冬后一般就待在温暖长屋里，他们鲜有冬季作战的经历。拉格纳想着罗斯人做得到，自己同样是奥丁的战士，区区冬季作战毫无问题。他必须在战争中学习战争，奈何代价有些大。他觉得罗斯人很好应对了现在的局面，实则不然。如果御寒衣服变得湿冷，长时间强行穿着势必造成冻伤，尤其表现在身体末梢上的损伤更为明显。耳垂、手指、脚趾等地方出现红肿，短时间内尚可忍受，但若手冷的时间过长，就是冻掉耳朵和脚趾。冻掉耳朵算是破相，冻掉脚趾令走路变得扭曲，倘若冻掉了手指，一名剑士、一名弓手，他的光荣也就随失去的手指一并损失。罗斯军、拿骚军都在忍受痛苦，幸亏这并非一场漫长的跋涉，也幸亏在后来的日子里点火变得顺畅。即便如此，当大军终于抵达河口大营之际，一批战士冻得红肿的耳垂已经开始流脓，手部的冻疮也必须进行处理。抢掠粮食的大军像是突然是灰蒙蒙的世界里钻出来一样，在鹅毛大雪中人们的帽子、肩头尽是积雪。大营早已被积雪覆盖为纯白，留里克再次已经等候多时，在这样恶劣的环境继续苦等对自己也是一个考验。留里克知道自己不应该擅自提前回更温暖坚固的特里尔大营，就在这里等回军队再一同离开。终于让他等到了。只是，战士们那一脸的木讷充分证明所有人的状况都是一团糟，显然是遭遇到湿冷降雪“魔法攻击”。至少粮食运回来了，看看呐所有长船堆积如山的麻布口袋，留里克轻轻流露一丝笑意。“大王，我们回来了。”菲斯克挪动僵硬的双脚勉强挤出笑脸。“你腿怎么了？”“踩入泥坑，冻得发麻。”“啊？好吧。”留里克瞬间明白过来，拍拍老伙计的肩膀：“真是辛苦你了。现在，全军回营，我为你们准备了篝火……”