第1415 直到这个时候所有的帕兰加难民才意识到克雷廷加不是家

Egliskiai埃格利斯基埃土丘，以这座小丘为中心，一座有着埃木围墙保护的城镇拔地而起，它就是克雷廷加城本体。它的核心正是统治者家族自古以来的居所，数百年不温不火的经营，本是抵御寒风而修造的矮墙毁了又造，于是一座酷似蜂巢的六边形城市在不断修修补补中诞生于世，与周遭的环境格格不入。六边形城垣的正西方，一条小河以巨大的拐弯构建出一个河湾区，毗邻河流当地人开辟出一批农田，一些小型农庄也就在城外依傍河流朦朦胧胧存在于薄雾中。生活似乎一直是恬静的，克雷廷加的居民数百年来仿佛永远是老实本分的农民。他们再与附近的一些定居点共筑起属于库尔兰人的经济交流网络。若以克雷廷加城为中心，西为的帕兰加城，东为Gandinga甘丁加和plunga普伦加，而正南方向毗邻海洋的位置，名为Koup的滨海大城又屹立与泻湖沙嘴。在公元843年，以这几个大型定居点为核心，以及其附属的一些小型村庄，几乎构成了狭义库尔兰族群的一切。即便很多库尔兰人仍自认为自己的身份是Semi人，是与瑟米加利亚、萨摩吉蒂亚是完全的同族。绝大多数人只想过着平静生活，但这地方尚未在当地人手里发现铁矿、盐矿，固然人们可以饲养禽畜、种植麦子和亚麻，关键的生活器具仍需要想方设法从外部得到。与瓦良格人做交易是一种捷径，否则就要去东方与瑟米加利亚人和南部的奥克什泰特人做一些交易。对外销售琥珀、粮食、布匹以获得盐铁，这是最为传统的以物易物交易方式。滨海的几个定居点都在这么做，遂在各地瓦良格人尤其是丹麦人的口吻里，“库尔兰人”就有了他们的名字。Koup意为“做交易”，Kopping是“贸易市场”，这一在斯堪的纳维亚较为流行的词汇摇身一变成了库尔兰人的代称。Kurs，就成了“善做交易的人”，Kursland，就成了库尔兰，意义已不言自明。被他人赋予一个名字当地人无所谓，因词汇不褒不贬也就为大家接受。住在克雷廷加之地，当地人就以自己家乡为骄傲，即便这名字实在来自于三百年前移民到此的统治者家族之名号。没有人纠结这个，因为他们不修史书使得很多古老的事情仅存在于人们口口相传中，历史变成了传说故事，倒是所有人听着同一套故事长大，克雷廷加这一代酋长约蒙努斯，他得以团结民众，在不大也坐实不小的克雷廷加有绝对实权——俨然一位小城邦之国王。距离麦收已经不久了，人们都在等候儒略历的八月。民众忙着打磨镰刀，也趁着水草最丰美时尽可能得放牧牛羊，他们已经处于夏荒状态，好在附近河流与森林还有渔获野兽可以渔猎果腹，收获的夏季蔬菜至少避免大家不饿死。整个定居点人口仅有三千规模，庞大区域内仅有这一个大城，养活这么多人并非难事，至于民众生活有着高质量就不要妄想了。但村民这下限很低的平静生活突然为来自西方的一些难民所打破。起初，忙着放牛的牧童注意到一些行色匆匆之人。牧童保持戒备，特意骑着牛绕开他们。那些奋力割草的妇女无法忽视这些已经开始强行通过小河的家伙们！固然世界广大，然过了小河就进入克雷廷加的核心区域，这里有着人们赖以为生的麦田和亚麻田，它是不可为外人染指的，临近收获季节，任何外人进入都会得到全方面的箭矢，乃至民兵出动将之驱逐。警惕的妇女拎着镰刀不直接与渡河人交涉，而是一路小跑回到城市。“快行动起来，西边来的人要抢我们的粮食……”以讹传讹的消息在六边形的城垣里蔓延，那些待在草垛房里的男男女女纷纷走出来一探究竟，结果参与到愈发离谱的讨论中。一个缺乏故事和乐子的城镇，一点小事就能弄得满城风雨，尤其是临近麦收、割羊毛、采割亚麻之际，三大关系到人民生存的农牧作业即将进行，特殊时期无怪大家保持高度警觉。消息很快传到酋长约蒙努斯的耳朵里。约蒙努斯自家就是全城最大的地主，手里豢养着一批农奴，从这些奴隶身上与自家祖产即可得到足矣满足自身需求的利益，也就无需再从同族的手里索要贡品。家族不索贡，恰恰的组织的家丁反而保护了其他人的安全。所以妇女们见得自己的酋长与见到亲人毫无区别，现在特别报告自己的发现。“一群来自西方的人，他们拖家带口进入我们的农田和牧场，这是要强行抢掠呢？还是因为遭遇了一些祸患而来避难？且慢，他们该不会是帕兰加人吧？应该不会是海盗毁了他们的家园，逼着村民逃亡？这些人……也许我将他们收拢起来，可以发展为我家的农奴……”年逾中年的约蒙努斯不愿意对其他人索贡以激发民众不满，就只能对着自家农奴不断索取，想要获得更多财富似乎只有弄到更多奴隶这一条途径了。发动战争针对其他定居点的近亲们索取，乃至建立一个统一的库尔兰人国家。约蒙努斯从未有这般野望，也就无谈发动统一战争的胆量。不过有他者敢于觊觎自家的祖产，那就全力以赴把敌人赶走。他扩张以建立国家的胆量没有，包围家园的胆子有，而且很大。一个男人愤怒了！“来人！带我的甲衣，给我备马！通知所有家丁，上马跟我走！”酋长摇身一变成为骑兵队长，约蒙努斯将很多财力用于构建自己小小的骑兵队上。他的骑兵不过四十骑，所骑乘马匹皆购买自东南方向的尤特文人。尤特文人高价出售了数量极少的公马母马，至少它们有着繁殖能力，约蒙努斯的家族获得马种后也就开始了自己的繁殖，奈何也很快陷入近亲繁殖不断劣化的怪圈，不得已家族又是花大价钱购置新马，最终为家族确立下规模不大的养马业。老马与马驹仅有二百余匹，基于之前近亲繁殖弄出的茬子，马厩里有着一批歪瓜裂枣。有的忙着摇头晃脑，有的最善乱吐舌头，好在这些尽是些老马，虽然似乎脑子有问题，这一身肌肉仍有充足力量，挂上木犁驱赶着耕地是这种劣马最后利用价值之体现，等再老一些就该处死后分食马肉了……新繁殖的马匹质量都不错，但真的适合乘骑的就仅有四十匹。会骑马行动的民兵不等于步兵，即便他们连马镫都没有，约蒙努斯紧急带着骑马家丁奔着渡河怪人的方向杀去，很快就完成了截杀。他仔细瞧了一眼，顿时感觉事态的微妙：“奇怪！如果真是匪徒，怎么过了河他们就趴在草地上休息？难道不该试着抢掠我们的牛羊。”手下的农奴骑兵其实不觉得自己身份低贱，恰恰自己的一切都是酋长给的，为他卖命理所当然。再说全家的生活也一直过得去，现在骑马行动去驱逐入侵者，怎么想这都是一种高尚的行为，更能被赞扬。“首领，对付这些入侵者不可心慈手软。”有农奴战士急于表现，言外之意就是希望获得一个杀敌机会。约蒙努斯审时度势，举手示意：“你们都不准轻举妄动，没我命令不得杀死一人，除非他们激烈反抗。现在跟我走，活捉所有人。听着！老实听命的人会有赏赐。”听得，众农奴战士嗷得一身，紧跟酋长奔驰而去……其实从帕兰加到克雷廷加的土丘之城直线距离仅有十公里，平时两地就有有限的交流，两地人至少互相了解。从未有过！像是有近百人的难民队伍离开家园，他们渡过小河后在河畔横七竖八躺着。难民的整个下午都在拼命逃亡，现在于夕阳下困饿交加，更为糟糕的是天气已经过于凉爽了。即便是盛夏时分，在这个全球大环境转冷的气候下，库尔兰夏季的夜里仅有十多度，若不穿厚一点的衣服于户外活动，虚弱者也可能被冻死。骑兵的出现令所有萎靡不振者振作起来，他们丝毫不会高兴，恰恰因为强烈的恐惧心上了头，下意识爬起来意欲逃跑，而后被骑兵威逼驱赶，一切逃亡之路被封堵了。“你们是什么人？！”头戴镀金铁箍、一头棕黄色卷发的酋长约蒙努斯横剑立马质问所有的难民。由于话是用本地语言说的，而非难民现在最为恐惧的诺斯语。夕阳下，一位伟大者的魅影在橘色柔光中变得愈发的伟岸。突然，几个男人跪成一排，带头者哭丧着脸大声闻讯：“是……是伟大的克雷廷加首领吗？请您一定要庇护我们。”“庇护你？”约蒙努斯稍稍放下剑：“你们是何人？总不会真是帕兰加人？”“是！是我们。”那带头说话者看到了活下去的希望，整个人跪着向前蠕动，一直挪到了马蹄胖，仰视着酋长约蒙努斯俨然是将之当做了救世主。“你们？为何擅自进入我的农田？如果是做生意，你们当光明正大的来。难道……”“大人。请救救我们吧……”带头的男人老泪纵横，接着又是女人哭孩子闹，乱糟糟的场面下怎么看这都是家园遭遇劫难而逃亡的难民们。“也罢。看你们可怜，现在都站起来吧！我可以放你们进城，不过……你们必须与我做一场契约。”一方是刀俎，一方是鱼肉，直到这个时候所有的帕兰加难民才意识到克雷廷加不是家！他们财物都被约蒙努斯没收，现在想要活下去就不得不出卖很多。约蒙努斯只是本地人眼里的“圣人”，他还没有圣到可以把帕兰加、甘丁加以及其他定居点的居民视作自己人。在骑兵的武装押解下，约蒙努斯高高兴兴得到了一批农奴。想要活命就必须出卖自己的一切，毕竟他们已经没有任何财物来支付首领大人的“款待”，何况大人没有再责怪他们乱闯领地的罪责。难道成为农奴是什么好事么？给瓦良格人做奴隶不是好事，从不意味着给克雷廷加人做奴隶就是好事了。他们已经被控制起来没有任何的选择，家人还被本地首领牢牢控制着，男人们真是懊恼不已，不少人开始悔恨：“早知道东边的首领也是个强盗，还不如，冒险去南方的Koup城避难。”当夜，约蒙努斯给了新收编农奴们足以活命的食物，罢了将所有男人收拢起来，令其齐刷刷坐在自己的宅邸大厅了，在昏暗油灯的柔光中，酋长坐于忽明忽暗处亲自提审这些男人。一番闻讯后，难民男子们的解释实在令约蒙努斯摸不着头脑。他能揣测到是瓦良格海盗袭击了帕兰加，至于帕兰加是一个人数不算少的定居点，至于其稀烂的武备，这方面约蒙努斯有着了解。明知帕兰加人始终武备松懈，只想守住家门在克雷廷加过富家翁日子的他可从未想过吞并它。想不到一支前所未有规模之海盗进驻了帕兰加，敌人有骑兵还有船只，温顺似绵羊的滨海城市一瞬间都成了瓦良格人的奴隶。所有的话都是难民说的，恐怕这里有着严重的夸大其自。因为他们所描述之林林总总，与约蒙努斯对瓦良格人的认知迥然不同。他沉下老脸，在昏暗油灯下尽显一种恐怖感。“说！”他低沉着嗓子再质问：“那些海盗到底有多少人？至少你们给我一个准确的数量。”男人们面面相觑，其中一个勇敢者继续嘟囔：“很多！非常多。”“非常多是多少？有一千人？”“就是……就是一千人。一定又一千人。”说话者战战兢兢，甚至因为他们逃得匆忙只是看到迫近的罗斯军强大之魅影，在听到大叛徒达普库斯的谬论，没有多想就举家逃离了。因为他们相信只要那些据说名为罗斯的瓦良格大军抵达帕兰加，就立刻撕下伪善开始劫掠。“果然是罗斯？这个词你们没有说错？”再三询问下，约蒙努斯终于得以确定瓦良格人的身份。事情，也变得微妙起来。瓦良格人多了去了，其中又以丹麦裔与之接触得最多。然而这些年来一支名为罗斯的瓦良格人强势崛起，虽然约蒙努斯待在内陆的宅邸里做安然富家翁，只要他的人与外界交流，尤其是去西南方向的Koup城做交易，这些年来就陆续听到有关罗斯的野蛮传说。什么屠哥特兰、屠博恩霍尔姆、屠银堡，还有什么丹麦之战。事实上留里克过去十年时间所攻击的敌人，那些成功逃亡者见北逃是自寻死路，或是隐姓埋名待在丹麦世界，要么就窜到了广义的库尔兰海岸，乃至是流窜到波美拉尼亚地区，与当地的波罗的人、西斯拉夫人混在一起，顺手带来了北方的一些消息。罗斯军，在他们抵达库尔兰之前，约蒙努斯所获悉的消息概括起来极为干脆——虎狼之师。基于现在的消息，怎么想帕兰加已经被瓦良格的罗斯攻灭，也许当地本有一千人，他们都成了罗斯的奴隶。可再仔细想想，罗斯人真的只是要对帕兰加下黑手吗？难道他们就不打算针对步行仅需半个白天的克雷廷加下黑手？！突然，意识到大事不好的约蒙努斯脑子都要炸了。他勃然而起甚至打翻了数盏油灯，在使劲脚踩灭火后愤而当即踢翻几个难民，再疾呼：“罗斯人！你们是要置我于死地吗？我对你们无冤无仇！难道，你们真的以为我们如帕兰加的蠢货一般都是愚蠢绵羊？！看我组织一支军队把你们赶下海！”约蒙努斯心头燃起一团火，在这个解决纷争的手段高度依赖战争的时代，他毫不犹豫选择武装抗争。