第二百一十六回 大漠客栈

正午，骄阳万里。在这热得死人的烈日下，却有几匹骆驼缓缓行来。就连这号称“沙漠之舟”的骆驼，中午亦是举步艰难，骆驼上的人，也是不新鲜。只见这些人嘴唇都已龟裂，眼睛里满布血丝，整个人都似已麻木无知。突见远处一缕炊烟升起，这些人脸上立刻现出狂喜之色——有炊烟的地方，还会没有水么？“

谁知一老人却忽然大呼道：“去不得，那地方去不得。”他声音虽然低哑嘶喑，但仍有一种令人信服的力量，大家果然都停了下来，满面俱是渴望企求之色。老人的脸上，竟充满恐惧，嗄声道：“你们可知道那是什么地方？”大家摇了摇头，一人道：“我们也不知那是什么地方，只要那地方有水……”说到“水”字，大家立刻又兴奋起来。老人用舌头舔着嘴唇，但舔了很久，嘴唇仍是干得发裂，只因他的舌头也已干得快要裂开。他叹了口气道：“水……唉！那地方虽有水，但也有杀人的钢刀，我们现在还有机会活下去，但到了那里，却立刻就得死。”大家面面相觑，道：“为……为什么？”那老人道：“那地方有个沙漠客栈，乃是沙漠大盗‘沙漠银孤’所开的黑店。说到“沙漠银孤”三个字，已有两个人从骆驼上跌了下来，这两个人从骆驼背上跌下来后，连动都不能动了。忽然有个人嘶声大呼道：“我不管，我还是要去，我宁可被杀死，也不愿再受这样的罪了。”拼命打着骆驼发狂般冲了过去，大家面上都露出惊恐之色，像是知道他这一去，就永不复返了。这时风沙中却忽又出现了一条人影，一个身材瘦削，面容像是用石头雕成的黑衣人，手里拉着条绳子，绳子的另一端绑了一个人。那黑衣人却是神色倨傲，脚步轻健，竟像是将这满天风沙的大沙漠，看成平坦宽阔的通衢大道一般。快被渴死的旅人们，瞧见这人不觉又怔住了，也不知是谁忽然惊呼了一声，嘶声道：“沙漠银孤……沙漠银孤……”

沙漠上拿人不当人拉着走的，除了沙漠银孤和他的部下还有谁？大家骇极之下，转眼间就逃得干干净净。只剩下了六个人。当然就是黄玉等人了，不过还有一个肯定是口渴的历害，看到有人没有走，也在这等着。黄玉道道：“想不到这些人竟对沙漠银孤如此畏惧，竟宁愿渴死，也不愿去那里。”原来黄玉他们路上遇见一队粟特的商队。粟特人居住在乌兹别克斯坦境内，其人善经商，时常往来于长安与西域之间,他们是丝绸之路上的主要商人。

这时前面几百米外，突有一座石山耸天而起，山虽不高，但在这一望无际的大沙漠，却显得分外扎眼。山上怪石如犬牙交错，满山寸草不生，看来自也分外险峻，沙漠银孤的沙漠客栈，就正是靠山而建的。虽有石山挡住了风沙，这客栈仍是建筑得坚固异常，全都是以两人合抱的大树做桩子，深深打入地下，四五丈高的木桩，露出地面的已不过只剩下两丈，空隙处灌的竟是铅汁，其坚固何异铜墙铁壁，若有人被关在里面，要想逃出来就是难如登天。没有招牌，只在墙上用白阂写着：“馍馍清水，干床热炕。”这八个字在沙漠中的旅人看来，实比“蒸羊羔儿、蒸熊掌、蒸鹿尾儿、烧花鸭、烧雏鸡、烧子鹅、炉猪、炉鸭、酱鸡、腊肉、松花、小肚儿、酱肉、香肠、什锦酥盘儿、熏鸡白脸儿南”任何的魔力都大十倍。掀开门帘走进去，不大不小的一间屋里，摆着四五张木桌子，十几二十张长条板凳。这时正有七八条大汉围着桌子在推天九，左边的柜台里，坐着个三角脸，山羊胡子的小老头，正在打瞌睡，嘴里一管旱烟，火早已熄了，那边的呼么喝六之声，几乎把房顶都震垮，他却似完全没有听见。突听蹄声响过，一个人没头没脑的撞了过来，嘶声狂呼道：“水……水……”原为竟是和黄玉一起留下的一名商人。