第四十一章 局外
眼看钢刀就架在朱门殇脖子上，沈玉倾仍是不露声色，此时更要沉得住气，才不会乱了原先的布置。他道：“朱大夫是青城客卿，卯爷以他为质，这是存心和青城过不去了？”
唐少卯道：“公子挟持老太爷，难道不是跟唐门过不去？”
沈玉倾道：“有什么事，何不请七爷出来解释？”
唐少卯道：“七爷病了。”接着又高声道，“太爷，请您出来，跟咱们回去吧！”又道，“沈公子不用拖延时间，一句话，放人还是不放？”
沈玉倾见朱门殇低着头一语不发，照理而言，此时他怎么也该破口大骂个几句，这不是他性格。但此刻不宜对他多表关心，免得成了把柄，沈玉倾冷笑道：“一个客卿就想换老太爷，卯爷，你这帐没算清。你要杀便杀，青城总有算上这笔帐的机会。”
唐少卯微微一笑，道：“沈公子，借一步说话。”沈玉倾虽担心他忽施暗算，却也不愿示弱，提神戒备走向前去。
唐少卯拱手道：“公子来青城，不过为联姻结盟，牵扯进唐门的家务事，实属逾矩。眼下局势明朗，强弱悬殊，公子与二丫头往日无旧，近日无恩，何苦蹚这浑水？唐门多的是女人，奕堂哥家就有两丫头，姿容品貌才德兼备，与沈三爷正是良缘。这事能大能小，沈公子，你便绑了二丫头起来，不动刀兵，你要是看上了二丫头，我保她性命，让你带回青城，朱大夫也保平安。只要公子一句话，马车奉上，再无留难，要不……”他说到这，停顿了一下，接着说道，“昨日边界有传书，点苍的使者已经进了贵州，过不了几天就会抵达灌县。我本有些心底话也想与诸葛掌门谈谈，但只要公子一句话，点苍的使者，我即刻打发了去。”
沈玉倾知道唐少卯的意思，如果青城坚持不退，这场大战过后势必与唐门交恶，唐少卯会与点苍结盟，那自己这一番前来，除了开罪唐门外没任何好处。
小八说得对，或许帮着唐少卯对付唐绝艳才是最好的法子。唐少卯此刻胜券在握，就算唐绝出来喝止也无济于事，自己没有证据，他总是能先把人带走，再来慢慢处理。何况还有朱大夫，只要一开战，朱门殇必然首当其冲。
他又看了一眼朱门殇，若说唐绝艳真有失策，就是她昨晚应该把朱门殇带出来。可也不能怪她，带走朱门殇只会更坐实她勾结外人对付冷面夫人的证据。小八说的还是没错，唐绝艳昨晚是该杀了朱门殇，但她没这样做，反倒让朱门殇成为人质，或许这是她昨晚犯的第二个错误。
沈玉倾看着唐少卯成竹在胸的模样，又看了一眼朱门殇，忽地转头喊道：“小妹！”
此时沈未辰正在站在唐绝艳身后，听沈玉倾一喊，伸手扣住唐绝艳肩膀。这一下快逾闪电，唐绝艳吃了一惊，压肩拐肘向后撞去，沈未辰侧身避开，顺势拿住她手肘。她慢了一手，沈未辰功夫又高上不止一筹，只一招间便即受制。唐绝艳虽然受制，仍咯咯笑道：“我还真没想到，你们一开始就打这主意？”
这下变生突然，原本的五毒门人也惊呆了，纷纷把兵器朝向青城，连白大元与张青一时也不知所措。
唐少卯哈哈大笑，事已至此，沈玉倾确实别无选择。沈玉倾道：“一换一，朱大夫换二姑娘，这是第一件事。第二件事，我们撤出唐门，在灌县等卯爷给个答复。”
唐少卯应了一声行，忽地退开了几步，退到身后卫军前，示意手下放人。
沈玉倾心中暗暗叹了口气，这唐少卯即便占尽优势，仍无松懈之处，看来这第一步擒贼擒王的主意是行不通了，甚至要在换质中途救下朱门殇的打算也是多有变数。
真要说的话，他们还摸不清小妹的功夫深浅，但凡唐少卯稍稍低估一点沈未辰，也不见得救不了人。
“换人吧。”沈玉倾挥挥手，示意沈未辰押着唐绝艳上前，五毒门不住叫骂，沈未辰只作不听。小八这计划本没向其他人说过，青城弟子与五毒门的反应才做得真切，以唐少卯此时的优势，断然不会对他们起疑。
押着朱门殇的两名侍卫正要上前，唐少卯喝道：“八个上！不！”又想了想，道，“丙七队，你们护着朱大夫过去！”
丙七队正要动作，沈玉倾连忙挥手喝止道：“且慢！”又转头对唐少卯说，“太多人了。也就换个人质，你让这么多人上前，我可不放心。”
唐少卯道：“要不，你们出去再换？你们，停！站住！”他见沈未辰押着唐绝艳渐近，立即喝止。沈未辰假装没听见，又多走了几步，直到唐少卯连连喝止这才停步，不过离着朱门殇还有三、四丈距离。这举动又让唐少卯起了疑心，沉声道：“你们都出去，我们到外面换！”
眼看唐少卯如此精细小心，沈玉倾筹思如何拖延时间，道：“我先看看朱大夫。他到现在还没说过一句话，我担心他。”
唐少卯笑道：“这有何难？朱大夫。”他对朱门殇叫了几声，朱门殇只不回应，一旁侍卫骂道：“卯堂主叫你呢！作死！”两人联手将他拉起，只见朱门殇脸色惨白，身子不断抽搐，随即白眼一翻，昏死过去。侍卫惊道：“堂主，他中毒了！”
众人大惊，沈玉倾大喊一声：“朱大夫！”抢上前去。唐少卯先是一愣，随即喊道：“拦着他！”他几乎只比沈玉倾扑出的同时慢了一个呼吸，盖因沈玉倾的动作全然出于关心的本能，那是毫不迟疑，唐少卯脑海中却多转了几个念头。“是谁下的毒？几时下的毒？怎样下的毒？”唐少卯并不关心朱门殇的生死，在听到消息的那一瞬，他聪敏的思路本能地先去判断与理解问题，也就慢了这一个呼吸。或许，这是他的松懈。
直到唐少卯喊出“拦着他！”时，沈玉倾的思路才瞬间冷静下来，他知道自己可以多做一些事。一名侍卫正横刀拦阻，他趴低身子，迎面一拳打在那侍卫下巴上，他感觉到自己击碎了对方下巴，那触感跟他练武时用拳头击碎砖头类似，只是多了点柔软。随着侍卫倒下的声响，他已来到朱门殇身边，他身边还有一名侍卫。
唐少卯犯的另一个错，是不该喊“拦着他！”他终究不想伤害沈玉倾。假若他喊的是“杀了朱门殇！”或者喊“押下去！”若是前者，沈玉倾就不敢继续前进，若是后者，押着朱门殇的侍卫即刻退入卫军人潮中，沈玉倾也无计可施。甚至喝令卫军上前，或者更具侵略性的“挡下他！”都更能发挥作用。
但拦着他是个不明就里的指令，后方的唐门卫军是初次听从唐少卯的指挥，拦是拦了，是谁要去拦？难不成两千人全涌上去拦？若是平时，这样的指令还称不上失误，但此刻是内战，无论房里的唐绝或者面前的唐绝艳都是唐门上层人物，初掌卫军的唐少卯也没办法达到唐孤的令行禁止，这都让卫军有了犹豫。
但他们终究是训练精良的队伍，犹豫的时间并没有很久，从唐少卯下了命令到阻挡沈玉倾的侍卫倒下，卫军就会意过来，已有十几人冲出，之前下令待命换人的丙七队也冲向朱门殇。
然而终究是迟了一步，无论唐绝的居所前多宽敞，终究不过是十三进大院中的一间房屋，周围挤了两千余人，也就只剩中间这数十丈方圆的空地，朱门殇又位在前端。
沈玉倾已经冲到朱门殇身边，抽出了腰间的“无为”，直刺朱门殇身边侍卫。那侍卫的刀本架在朱门殇身上，见他一剑刺来，又快又急，又没接到杀人质的命令，只得挥刀相格。铛的一声，那侍卫的刀荡了开去，沈玉倾一把抓住朱门殇，飞起一脚，将那侍卫踢得滚了几圈。
于此同时，沈未辰与唐绝艳也抢上前来，丙七队二十六名卫军也已杀到，唐绝艳射出铁蒺藜，卫军纷纷挥舞兵器抵挡，此时不比昨夜，众人早有留心，只有一个侍卫中招，剩余的依旧涌上。沈玉倾背起朱门殇便走，沈未辰取出峨眉刺与追兵交战，方才抵挡几下，白大元等人早已拥上，援救主人。白大元是青城耆老，武功高强，寻常卫军领队不是他对手，且战且退，掩护沈玉倾三人退回唐绝居所前。
此时唐少卯已看出沈玉倾根本无意交换人质，急忙大喊道：“救出老太爷！杀！”话声刚落，卫军以四队为一个方阵，整齐冲出。
白大元心中一凛，遵照沈玉倾的指示喊道：“青城弟子，结阵！”青城弟子围成两个十人面的方阵，守在沈玉倾等人身前。
沈玉倾将朱门殇拖到后方，沈未辰急得泪珠只在眼眶里打转，却不知如何施救，忙对唐绝艳道：“快救朱大夫！”
唐绝艳道：“我没带解药。”说着替朱门殇把了脉，又道，“他吃的是死药，撑不到半个时辰。”
沈玉倾一颗心顿时沉了下去，半个时辰如何能摆脱眼前困境？忽听到杀声震天，唐门的第一波冲锋已经展开，前四队已经与青城交兵。旋即又闻惨叫声传来，又是连着两个方队冲了过来，青城与五毒门弟子只把房屋前围得水泄不通，以免伤及少主。紧接着，四、五、六……连着六七个方队冲入，沈玉倾转头望去，只见白大元身先士卒，一双铁拳接连打翻了两名卫军，又击伤一名小队长，但随即又有一名小队长上来夹攻，而不少青城弟子与五毒门弟子已然倒地哀嚎。再往外看去，战圈外不远处还有四个方队涌上，如此悬殊的人数，只怕转眼要败。
双方交兵不过一刹那，战况已如此惨烈，沈玉倾转头望向小八，只听谢孤白举起青城令旗喊道：“放火！”
唐门卫军围得甚紧，两千多人全挤在这数十丈方圆。几名青城弟子点起了堆积在小屋前的柴火，那是之前沈玉倾命他们收集起来，说是造饭取暖用的，为此还砍掉不少造景用的奇花异卉。当时连白大元也觉古怪，此时柴火点燃，顿时冒起熊熊浓烟，沈玉倾即刻取出手巾捂住口鼻。
一阵秋风把这浓烟送远，不一会便飘向四周，沈玉倾只觉得一阵头晕目眩，虽然有了药巾，仍差点摔倒在地，连忙施展轻功向前跃出。只听周围全是哐当哐当的声响，那不是交战的声音，而是兵器落地的声音，哀嚎声与呻吟声随之不绝于耳。
跟在沈玉倾身后的还有沈未辰跟唐绝艳两人，她们同样捂着药巾。三人所经之处，犹如波开浪裂，无论是青城弟子、五毒门人还是唐门卫军，周围人群纷纷倒下，有几个顽强的想要拦阻，沈玉倾也只是轻轻一推，这些人便摔倒在地。更后排些的卫军中毒稍浅，也想挥舞兵器阻挡，但此刻已经构不成威胁，沈玉倾没有恋战，只是格挡住他们的攻击便继续前进。
部分卫军察觉不对，想要散开，唐绝居所院子后方便是廊道，廊道虽宽，仍不够让这么多人同时撤出。卫军靠得太近，火起时前面人挡住了后面的视线，后方卫军看不清前面发生什么事，彼此推挤，反倒动弹不得，浓烟又乘着风向，等他们闻到呛鼻的烟味时，早已身躯一软。唐少卯为了展示实力，把所有卫军全带来，此时反成了致命失误，让这本就难以疏散的地形变得更加拥堵。若他只带了五百，甚至一千人来，都不至于落入如此窘境。
沈玉倾三人所向披靡，近两千名的卫军竟只能目送他们闯过。他们很快就看见唐少卯了，他目瞪口呆，讶异为何卫军突然大乱，身边的护卫一一倒下。但他随即便掏出药巾捂住口鼻，他已经明白发生了什么事，立刻转身要退出大院。
绝不能让他逃走，掺在柴火中的五里雾中范围有限，而且效力不长，这里还在唐门，唐少卯只要退了出去，即刻就能找到帮手。沈玉倾加快了脚步，正估摸着还是太慢，身旁一条人影急掠而过。
还是带着小妹让人放心，他心下一宽。唐少卯才跑了几步，沈未辰掷出峨眉刺，如一道银光流泄，射向唐少卯后脑。唐少卯转身挥扇格挡，就这么一阻，唐绝艳也射出了几颗铁蒺藜，打向唐少卯脚下。唐少卯向后纵跃，虽然避开暗器，但这几下闪避已经延迟了他退出大院的脚步，沈未辰已追到他面前，手上峨眉刺刺向他眉心。唐少卯挥扇抵挡，两人都是一手捂着药巾，以单手过招，沈未辰挑、刺、戳、扫，把一支峨嵋刺使得出神入化，唐少卯也非易与之辈，折扇忽张忽合，有时如盾抵挡，有时如短棍扫打，有时又如点穴撅，刺向沈未辰要穴。两人所使都是短兵，两团身影便似滚在一起般难分难舍。
沈玉倾看出小妹气力不足，毒烟燃起时她站得近，就算有药巾仍受影响，唐少卯离得远，中毒不深又及时解毒，受的影响不大。唐少卯也察觉沈未辰气力不足，折扇三下疾探，都往沈未辰脸上招呼，想来他认为但凡少女都爱惜容颜，尤其是沈未辰这样的美人，这一着当能逼退对手。然而这方式对沈未辰却是无用，她一步未退，手上峨眉刺见招拆招，化解了这三下攻势，饶是如此，唐少卯仍趁机退开一步，转身要走。
沈玉倾恰已赶到战圈中，手中无为递向唐少卯后背，封去了他的退路。唐少卯只得回头接招，就这样一耽搁，沈未辰又欺了上来，将他逼回原地，甚至更后退了些。
接着跟上的是唐绝艳，她未用兵器，玉足横扫，全攻向唐少卯下盘。唐少卯武功虽高，以一敌三，已是无力回天，刚避开沈玉倾长剑，猛地小腿一痛，胫骨已被唐绝艳踢断。他哀嚎一声，单膝跪地，沈未辰把峨眉刺顶在他喉头间，沈玉倾喝道：“让卫军退下！”
这几下交接极快，自浓烟升起到唐少卯受擒，还不足一刻钟，其余卫军都看呆了。
唐少卯恨恨道：“唐柳投靠你们了？”
唐绝艳咯咯笑道：“你昨晚去找了奕堂叔，怎么就没去找柳堂叔？要是早知道了，也不至于输得这么难看。”
唐少卯道：“输什么？你又不姓唐！”他挺起胸膛道，“要杀便杀！我死了，这些卫军还不把你们碎尸万段！”
唐绝艳咯咯笑道：“所以你还不能死呢。”说着一把抓起唐少卯，与沈玉倾兄妹一起退回唐绝居所，又要了绳索将他绑住。沈玉倾见谢孤白鼻口虽然捂着药巾，却也坐倒在地，小八躲在房内，也是一副神情委靡的模样，至于其他人，早就躺成一片。
解五里雾中的方巾炼制不易，只有唐门中紧要人物才有，唐柳掌内坊，这是他保管之物，虽然带了些过来，也只够分给这几个重要人物。
唐柳捂着药巾从屋里走出来，见他们抓了唐少卯，又惊又喜，道：“你们真把事给办成了？”他走到唐少卯面前，恨恨地踢了他一脚，骂道：“你这贼厮，害了老夫人还不够，竟还害了七叔的性命！”
唐少卯冷笑道：“没想你竟然投靠了外人，倒是我失策了。”
“你没失策。”谢孤白打起精神道，“你没找柳爷联手是有原因的。唐家两位大老都死了，连七爷也死了，就算你让大少爷继位，消息传到昆仑去，难免物议，你怕节外生枝，想在唐门内找个替死鬼。柳爷掌管内坊，偷药、下毒最易，你是打算把所有罪名都推到他身上去吧？”
唐柳恨恨道：“谢公子提醒我时我还不信，见你始终没来找我，这才信了。”
谢孤白道：“柳爷，办正事要紧。”
唐柳走到屋前，大声喊道：“卫军听令！唐少卯谋反作乱，已经就擒！所有人退出大屋外，等老夫人醒来，自有发落！”
屋外的卫军听了这些话，一时不知如何反应，唐柳又道：“没让你们办事，就要你们退出去，难道还怕惹事了不成？都退下！不退下的，我一个一个戳死！”
那些卫军这才拾起兵器起身，脚步蹒跚地向院子外走去，有些功力差的连武器也拿不动，只得跟着队伍走。他们虽然中毒无力，仍维持队形，连沈玉倾也不禁暗暗佩服，又想：“若是七爷统领卫军，我们三人只怕也不能这么轻易得手。”此时局面稍稳，他关心朱门殇，赶忙上前探视，见朱门殇仍在昏迷，他虽不会医，也察觉朱门殇脉象紊乱，更是焦急。只听唐绝艳道：“摇醒他，灌他喝水，让他吐些出来，我去拿解药。”沈玉倾回头时，唐绝艳已飞身离去。
唐柳看向那堆柴火，摇头道：“可惜了这些五里雾中，二十年的积累，全都没了。”
沈未辰打了一桶水来，也不管朱门殇昏迷，掰开他嘴巴，将整桶水倒进他口中。水入鼻中，立时将朱门殇呛醒。朱门殇虽然神智不清，但他行医多年，本能地知道中毒喝水的道理，张开口不住喝水。沈未辰灌完一桶，又去提了一桶，到了第三桶上时，朱门殇呕的一声，呕出一大摊秽水，沈未辰这才稍稍放心。朱门殇虚弱着道：“继续……再来。”
沈未辰又去提了水，朱门殇一口接一口，喝了又吐，吐了又喝，模样甚是痛苦。
过了会，唐绝艳赶回，将朱门殇上身扶起，一颗药丸塞入他口中。朱门殇服了药，勉力睁开眼，道：“你还活着啊。”
唐绝艳咯咯笑道：“我还没死，你倒是快死了。”
朱门殇点点头，道：“何止一只脚，我半个身子都埋进土里，剩颗头啦。”说完闭上眼睛，又昏了过去。
沈玉倾忙问道：“怎样了？”
唐绝艳道：“看命了。”
沈未辰着急道，“不是吃了解药，怎么还要看命？”
唐绝艳道：“药入口便已伤身，就算解了毒性，身子早已受损，能不能活还是看他造化。行了，先别管他，这里的迷雾支持不了多久，外面还有人呢。”
沈未辰胀红着脸，显是动了怒，沈玉倾虽也脸色铁青，但知此时不是内讧的时候，拍了拍沈未辰的肩膀道：“我们去打点水，替白师叔他们解毒。”
果然，这空旷之处迷烟散得极快，不到半个时辰，周围只余些许气味，一些功力较深的，如五毒门的门主巫欣、白大元等已经能起身行动，只是全身酸软，功力不足。沈玉倾兄妹打了水分给众人服用，众人精神也渐渐恢复，白大元带了几个功力较高的弟子跟着去打水让众人提神。
卫军虽然退下，却并未离去，这千余人仍守在院外，等待下一步的指示。又过了会，唐锦阳与唐惊才先后来到，闹了一上午，他们两人竟然现在才到。
唐锦阳先看了这情况，大吃一惊，骂道：“二丫头你又搞什么鬼？！”
唐绝艳咯咯笑道：“爹，大姐，怎么折腾了一上午，你们现在才到？”
唐锦阳道：“昨晚闹了这么多事，我就睡晚点，唉，不是问这个的时候，你干嘛抓着卯叔？”
唐绝艳道：“卯叔害了七叔公，想要害死太公，我把他抓起来，等候发落呢。”
唐惊才惊道：“小妹你别胡说，卯叔不会干这种事！”
唐绝艳道：“好端端的，七叔公怎么病了？你要不信，问他七叔公在哪养病？他要说得出来，我就放他走。”
唐少卯喊道：“锦阳兄，你要由得一个外人颐指气使？别管我，你是代掌门，领着卫军杀进来便是！杀了这个外人，不用管我！”
谢孤白眉头一皱，没料到唐少卯竟想同归于尽，这得对唐绝艳有多大恨意？唐惊才忙拉着唐锦阳，说道：“爹，现在卫军只听你指挥，你别莽撞，有话好好说。”
唐绝艳只是冷笑，唐锦阳正在犹豫，唐少卯又道：“要让二丫头得了势，唐门就落入外人手里啦！”
唐锦阳一时不能作主，问道：“奕堂主呢？你奕伯去哪了？来人，快！快去找奕堂主过来！”
唐惊才道：“奕伯父向来讨厌二丫头，这时候爹你找他干嘛？爹你自己作主就好，别伤到太公跟卯叔。”
唐锦阳看向周围，卫军有些站在外围的，中毒不深，现在多已恢复，他们人数优势太大，即便只有两三成的人恢复，应付青城那些中毒更深的人也绰绰有余。唐少卯不停叫骂，惹得唐锦阳心烦意乱，就是要激他动手，沈玉倾怕他误事，找了块布塞住唐少卯嘴巴。
然而唐锦阳终究不是干大事的人，他怕伤了父亲，又怕对方还有什么诡计，迟迟不敢作主。唐奕闻讯赶到时，见了这景况也是暗叫不妙，没着想唐少卯领了两千人浩浩荡荡来抢人，竟然在这一败涂地，更为自己押错宝懊悔。
唐锦阳问道：“这该怎么办？”
唐奕问道：“大丫头怎么说？”
唐惊才道：“我说别动，等着太婆醒来便好，卯叔却要爹别理他，快点打进去。我说这可不成，二丫头没理由害太公太婆，与卯叔也是误会一场。”
唐奕知道这不是什么误会，自己昨晚选错了边，若是等二丫头上位，只怕自己要遭报复。他见沈玉倾那边青城弟子多半委顿在地，想来中毒更深，反观己方的卫军倒有一小半恢复了精神，这时攻入胜算极大。此时此景，不如赌上一把，于是道：“代掌门，二丫头大逆不道，你下个令，将她擒下吧。”
唐锦阳并不是没主意的，反之，他对歪主意的决心尤为坚定不移。他找唐奕过来，不过就是要多点底气，听唐奕这样说，当即喊道：“卫军听令！”
此时卫军无主，自然是听唐锦阳号令，听到这话立时打起精神来。反观沈玉倾这边，除了少数几人，其余都起不得身。唐柳见对方要杀入，连忙喊道：“使不得，使不得！你们不管少卯的命了吗？”
唐锦阳道：“少卯兄也要我们攻入。柳弟，你背叛咱们，勾结二丫头，以下犯上，怪不得我们了。来人！”
沈玉倾知道对方要攻入，忙望向小八，问他是否还有办法？只见小八摇摇头，显是无计可施了。沈玉倾叹了口气，对唐绝艳道：“二姑娘，只怕我们只能帮到这了。”
唐绝艳咯咯笑道：“行啦，就这点底气，能玩到这程度也算不差了。”言下之意竟是将眼前生死置之度外了。随即她又道：“沈公子，想办法拖点时间，说不定还有机会。”
沈玉倾疑问道：“还有机会，难道冷面夫人会醒来？”
唐绝艳道：“太婆几时醒来得看运气，我可没打算等她。你想办法拖点时间吧。”
沈玉倾点点头，正要上前，忽然听得有人喊道：“住手！快住手！二丫头是你亲生的女儿！”
众人闻声看去，却是总务库房的唐飞来到，他一手还拉着一个中年妇女，看到他这模样，众人都觉奇怪。
只听唐飞气喘吁吁，大声喊道：“我找到造谣的人啦！”又对着那名妇女喊道，“你说，你说说！”
众人看那中年妇女，见她衣着平凡，便与一般农家妇女无异，面容多有风霜，只是五官端雅，想见年轻时甚有风华。唐锦阳细细看了她一眼，惊道：“你是香姨？”
沈玉倾皱起眉头，看向唐绝艳，眼中有询问之意。唐绝艳道：“她叫香君，以前是太公的侍妾，后来年纪大了，太公将她送出府，没想被小白脸骗光积蓄，几年前来求收容，太婆探知底细，将她打了出去。”
那中年妇女立即跪下，哭喊道：“你们说好了饶我一命，说话得作数！尤其是二小姐，二小姐答应饶了我吗？”
唐飞道：“我说饶了便饶了，二丫头，你怎么说？”
唐绝艳道：“就饶你无罪，说吧。”
唐锦阳道：“飞堂兄，现在这什么局面？你把爹以前的侍妾找来干嘛？”
唐飞道：“她就是造谣说二丫头不是你亲生的人。”
唐锦阳吃了一惊，道：“我不信！”
唐飞道：“你且听她说说。”说着，拍了香君肩膀一下。
香君连忙道：“我说，我说！几年前，我被骗光积蓄，身无分文，走投无路，只得来找老爷，求在唐门里干个杂役，讨口饭吃。没想……没想夫人觉得我太没用，把我赶了出去，我无计可施，只得到妓院卖身。我年纪大，受了不少冷嘲热讽，想起老爷不顾多年恩情……”
唐飞骂道：“你骂谁呢？！”
香君忙改口道：“是我不会想，老爷对我是恩重情深，给的银两够我过下半辈子，是我自己蠢，被人骗了，又……又对夫人怀恨在心，就在妓院里到处宣扬，说……说二小姐不是少爷亲生的。没想，就这样一传十，十传百，散出去了。”
唐锦阳半信半疑，却不知道该问什么，唐飞又问道：“是老夫人打你，你迁怒到二丫头干嘛？”
香君道：“我听说夫人最疼爱二丫头，所以……是我不对！飞爷饶命，二小姐饶命！”
说完她频频叩头，像是怕极了似的。
唐绝艳眉头一挑，道：“现在真相大白，还有谁敢说我不姓唐的！”说着，又转头对唐奕道，“奕堂叔，过去的事，那都是卯爷挑拨，我不跟你计较，你也别找我晦气，咱们一笔勾销怎样？”
唐奕听出唐绝艳话中有话，连忙点头道：“原来是我错怪了侄女。如今水落石出，都怪这泼妇造谣生事。”说着一脚踢向香君。唐飞连忙拦下，说道：“奕爷别气，我答应过她不伤她性命。”
唐惊才问道：“爹，你打算怎么办？大伙还等你吩咐呢？”
唐锦阳向来不喜欢唐绝艳，盖因唐绝艳从不把自己放在眼里，如今知道她是亲生，也无半点欣喜之意。如今唐少卯被擒，唐柳、唐奕、唐飞都站到女儿那边，虽不见七叔唐孤，料想他也只听父亲的话，自己身为代掌门，此刻又控制着卫军，是要一声令下抢人，还是等母亲醒来再说？他一时间竟不知该如何是好。
他想了想，正在犹豫，只听谢孤白喊道：“大少爷，卯爷害死了七爷，你要是帮着他抓了太爷，回头发现七爷死了，等老夫人醒来你怎么交代？”
唐锦阳最怕冷面夫人，这话正触动他心事，忙道：“快去找七爷！找着七爷了，问七爷怎么处置！”
唐惊才道：“七叔公正养病。去哪找？”
唐锦阳道：“这唐门再大，两千多人找个人会找不着？”
“不用找了。”一个苍老的声音说道。
所有人望向声音来处，只见一名头绑绷带的老妇人在八名侍卫围绕下，缓缓从院外的廊下走出。
沈玉倾笑了。
那是冷面夫人，她终于醒来了。
※
包围唐绝居所的卫军已经撤退，他们在兵堂里发现了唐孤，他伤得很重，断了一只手，却没死，伤口都已包扎妥善。唐少卯或许是顾念亲情，又或者不敢杀他，更可能是留着他一命，也许意外时能派上用场。卫堂的人赶忙将他送去诊治，大夫说幸好唐孤功力深厚，性格又坚毅，换成别人早死过三五回了，但无妨，还救得回来。
余下别无他事，唐门恢复了日常秩序，沈玉倾安置好朱门殇就前往大厅与冷面夫人会面。
“没着想，才一天，唐门就发生这么多事。”冷面夫人道，“这次多亏你了。”
沈玉倾拱手行礼道：“晚辈僭越，若老夫人不来，还不知如何收拾。也是天佑唐门，有惊无险。”
“原来你也知道僭越了。”冷面夫人道，“不过我承你的情。想来你们也怕了二丫头的习性，大丫头性子温和，许给三爷，不算委屈吧？”
沈玉倾忙道：“晚辈替家父、三叔谢老夫人赐婚。”
冷面夫人点点头，道：“我这一下摔得不轻，需要将养一段时间。点苍的使者我派人打发回去了，你若不信，可以在这多待几日，这样够了吗？”
沈玉倾忙道：“老夫人一诺千金，晚辈自无怀疑之理。晚辈急于回报喜讯，想早日回到青城。”
冷面夫人道：“没事了，我想休息。你忙了一天，也该好好歇歇。朱大夫中的毒，唐门有的是药材，要什么向工坊讨去，包你什么都不缺。”
沈玉倾应了声是，离开大殿，冷面夫人随即也起身回房。
还有很多事要善后呢。
※
唐少卯被带到冷面夫人的房中。此时他双手上了镣铐，又断了脚，然而冷面夫人不仅年纪老迈，又不会武功，即便有了这些束缚，唐少卯仍有能力杀她。当然，只要八卫任何一位在场，唐少卯就肯定逞不了恶。
但冷面夫人却把八卫都叫了出去。他们有迟疑，问了几句，冷面夫人只是挥挥手要他们离开。
冷面夫人向来有她的把握，唐少卯自然是知晓的，但他还是问了：“老夫人放我在这，是看我手镣脚铐，伤不了人吗？”
冷面夫人道：“现在杀我，除了让二丫头上位，对你有什么好处？弄不好连你儿子都要赔葬。”
唐少卯瞳孔收缩了一下，仍道：“老夫人真是善忘，秋儿五年前就病死了，唯一的女儿也嫁了，不在身边。”
冷面夫人道：“我说的不是秋儿，是赢儿。”
唐少卯胸口一紧，没接话。
冷面夫人道：“这事隐密，我也是琢磨了好一阵子这才找出线索。从几年前二丫头身上的流言开始，我就察觉唐门里有人要兴事，只是模糊，没抓着是谁，这一摔，倒是把许多之前不明白的事都给摔明白了。但我就不知道，少正的儿子怎么变成你的儿子了？”
“那几年，我在外头养了不少情妇。”唐少卯知道瞒不住，索性直说了，“当中有一个受宠的怀了孩子，这本不该有。我从老夫人身上学来的道理，不是正室有了孩子，家里就得闹风波。我本想打掉这孩子，那女人却躲了起来，费了好大功夫找着时，孩子已经生下了。”
“我收拾了孩子的娘，本想也把这孩子收拾了，但那时秋儿刚出世，我对他疼爱有加，我把那孽种抱在怀里时，就想，都一样是我儿子，怎么一个就荣华富贵，一个就得死无葬身？”
“我可不像其他弟兄，把外头生的孩子都带进府来，原想找个人家送养就是，恰巧大嫂临盆，生了个死胎，大哥去甘肃采买未归，她怕大哥回来难过，来找我哭诉，我替她想了个法子，让这孩子进得了唐门认祖归宗，又没人知晓。这事，府里就我跟嫂子两个人知道。”
“大哥回来后，见着孩子自是欢喜，也没疑心。我与大哥本是兄弟，赢儿像我，自然也像他。本来赢儿在大哥家里，秋儿在我家里，倒也相安无事。”
“可惜少正死得早，秋儿早夭，唐赢继承不了什么，你的家业又不能过继给他。”冷面夫人点点头，道，“所以你唱这出大戏，为的是给你儿子铺路，让他有机会当上唐门掌事？也算有野心了。”
“可惜功亏一篑。”唐少卯道，“要不是青城那帮人搅局……”
“你不够精细，就算想抓唐柳顶罪，也得注意他，不然怎会被二丫头钻了空子？杀老爷倒是一步妙棋，二丫头虽然也想到了，但你又收买了她身边的客卿，算占了上风。青城会来搅局，是你没先处理好这块。”她竟与唐少卯分析起布局设计来了，“竟然伤了你七叔，更是大错。”
“处理不了，那绣花枕头重情甚于利益。”唐少卯道，“老夫人中了暗算后我便紧锣密鼓地行事，如果不是我的人被抓了，也不至于逼得我伤了七叔。”
“你跟沈玉倾见过几次面？那宴席你没来，之后？”冷面夫人问，“你怎知道他重情甚于利益？”
唐少卯默然不语，他终于明白言多必失的道理，尤其在冷面夫人面前。
“最后一个问题。”冷面夫人问，“是你在长生香中下毒吗？”
唐少卯沉吟良久，最后终于说出：“是。”
冷面夫人与他对视良久，淡淡说道：“我知道不是。但你猜到是谁，你在维护他。”
唐少卯的瞳孔又收缩了起来。
“你是死罪。至于赢儿，你把他保护得很好，整件事都没让他出面，这个秘密也没有其他人会知道，他还是少正的儿子，你的侄子。但他当不了堂主，我会把他跟大丫头一起送去青城。”冷面夫人道，“还有什么想讲的？”
唐少卯摇摇头，说道：“老夫人的处置公正。”
冷面夫人点点头，唐少卯站起身来，忽地想到什么，对冷面夫人说道：“我忽然想到，或许一开始我就错了。”
冷面夫人喔了一声，问道：“哪里错了？”
唐少卯道：“一开始我怀疑所有人，后来知道奕、柳、飞，他们都不是，我就疑心到另一个人身上。我问了他，他说没有，但我不信。”他看着冷面夫人，说道，“或许他没骗我，没人对老夫人下毒，或许，是老夫人自己对自己下毒？拔掉那些隐忧，把唐门二代那些不成材的换下去，顺便帮二丫头铺路。”
冷面夫人反问：“你要我查这件事吗？”
唐少卯摇摇头，道：“这是我胡诌的，总之不是我就是夜榜下的手。想杀老夫人的人多着，老夫人，请保重。”
冷面夫人道：“去吧。”
唐少卯离开了房间。
※
第二个进入冷面夫人房间的是唐绝艳。
“一觉醒来你就把一干叔伯都收服了，我没看错你。”冷面夫人道，“我死之后，唐门就由你当家了。”
“那些叔伯除了卯叔，都是平庸之才。”唐绝艳笑道，“太婆可别留个烂摊子给我。”
“他们背了这么多事，你要拔掉他们还不容易？”冷面夫人道，“这一代的唐门资质太平庸，得让些有本事的上来，应付以后的大事。”
“绝艳晓得。”唐绝艳似乎也明白冷面夫人口中所说的大事是什么，“得先把这些有异心的扫除，才好办事。心慈手软成不了大事。”
冷面夫人点点头，忽地厉声喝问道：“那你怎么不杀那大夫？！他若不死，是你多大的威胁？真以为你能把他收得服服贴贴，死也不招出你来？你忘了我怎么说的？男人不可信，更不可将性命攸关交托他人之手，严青峰就是榜样！”
唐绝艳道：“我给了他一颗死药，这种人也许熬不住刑，却敢赴死。我若亲手杀了他，青城就不会帮我。”
冷面夫人道：“你去杀他前，先去知会过青城了吗？”
唐绝艳道：“我先去拜访了飞伯父，赶着出唐门，要不，哪来的人救太公？”
冷面夫人道：“二十个死士跟一名顶尖高手，没两千两银子也不好打发，能一口气拿出这笔现款，也只有账房的唐飞了。”
唐绝艳咯咯笑道：“这笔亏空不小，还不知道怎么填上呢。”
冷面夫人道：“但你没见过青城就去杀朱门殇，你一开始原没打算联络青城的，怎地突然改变主意？”
唐绝艳道：“也不是没想，是来不及，吩咐办事后就已半夜，得先去灭口。我估计着他们为结盟而来，那帮叔伯们可不是好的结盟对象，最后还是得帮我。”
冷面夫人冷冷道：“那朱门殇人品、才智、形貌都不算上乘，你既不是为了私情，那便是思虑不周，直到到了牢里，这才想到联手青城是吗？”
唐绝艳默然不语，低下头道：“是，我是到了大牢这才想起，已是慢了一步。”
冷面夫人道：“那你有没想到，他会有被拿来当人质威胁你的时刻？”
唐绝艳道：“我没想到沈玉倾竟然为了一名客卿如此犯险。”
冷面夫人道：“幸好还有得挽救，要不，今天就是你要嫁到青城去了。”
唐绝艳道：“太婆教训得是。”
冷面夫人道：“那个香君，是你早就想到的办法吧？怎么做的？”
唐绝艳道：“她年纪大了，在妓院也不好营生，嫁给一个农夫，原本还算殷实，生了两孩子，日子过得清苦。我让飞伯父带着两百两银子过去，绑了她孩子，让她出来作证，说谣言是她放的。当时那般局面，大家都偏信了一点。”
冷面夫人点点头，说道：“除了唐飞外，只剩下她们一家知道这件事了？”
唐绝艳点头道：“是，我让她们搬去甘肃了。”
“甘肃还不够远。”冷面夫人道，“别再犯了朱门殇的错。”
唐绝艳道：“派人跟上了，嘱咐过别死在四川。”
冷面夫人道：“那只剩下唐飞知道了。他是远亲，却很干练，是人才，得用，但你也得多留心。”
唐绝艳道：“绝艳明白。”
冷面夫人又问：“青城那批人，你怎么看？”
唐绝艳道：“沈玉倾不是绣花枕头，沈未辰还是个学武奇才，只是两人都有心慈手软的毛病。朱门殇是国手，医术不可限量，有他制药，对唐门甚有帮助。这次内讧用了内坊不少药物，尤其五里雾中全数告罄，许有用得着他的地方。小八是伴读，聪明机敏，但也就是个伴读，至于谢孤白……”
冷面夫人道：“怎样？”
唐绝艳道：“机变百出，长于谋划，精于计算，他才是床头捉刀人。没了他，沈玉倾就只是个好人，成不了大事。”
冷面夫人闭目沉思，过了半晌，忽道：“留他下来。若是留不下来，”她睁开眼，目光如电，“杀了他。”
唐绝艳点点头，道：“明白了。”
冷面夫人道：“下去吧。”
唐绝艳行了礼，离开了冷面夫人的房间。
※
最后一个进入冷面夫人房里的，是唐惊才。
“知道自己怎么输的吗？”冷面夫人问。
唐惊才不语。
“我把你配给青城了。沈三爷年纪大些，江湖上的名声很是风流，你不屈就。”
“我不服。”唐惊才道，“二丫头有人帮。”
“你没人帮？”冷面夫人道，“整个唐门上下全帮你，这么好的局面都被你玩砸了，更别说你几年前就派人出去放流言，说二丫头不是锦阳的种，先了这几手，还输得这么难看。”
“太婆不出来，我就拼着上去领军，把二丫头给捉了。”唐惊才道。
“得，想骗谁？”冷面夫人道，“我让朱门殇去帮你们姐妹看病，二丫头跟他碰了几次面，你呢？闭门不出，就怕他们为了娶你反倒帮起二丫头了是吧？仗着自己先了几手，不差这一步？你装了十几年，就没想过再骗他们一回？”
“我没做错，那谢孤白可不好骗，沈玉倾也不是好美色的。”唐惊才道，“我要上前，只怕早被揭穿。”
“你妹可是从朱门殇下的手，你就学不得？”冷面夫人道，“大意就大意，有这么多理由？”
唐惊才咬着嘴唇，过了半晌，又辩解道：“二丫头也没善用青城，她没杀朱门殇，也没联络青城，只是青城硬要帮她，才让我输了。”
“两千卫军被两百青城人马挡下，你好意思说。”冷面夫人道，“就是轻敌罢了。你长她两岁，还早提防她，弄成这样，不冤枉你。”
唐惊才犹豫了一会，这才不甘心的说一句：“是，我轻敌了，犯蠢。”
“你怎么知道赢儿身世的？”
“秋堂兄死后，卯叔常常借故来见唐赢，我起了疑，自个查的。”
冷面夫人点点头：“利用嬴儿，假装与他情投意合，让少卯以为自己做的一切都是为了给唐赢铺路，把所有的坏事都让少卯干了，你还是朵白牡丹，之后只要嫁给唐赢，明面上他当掌事，你背后操控，这个想法甚好。可惜了，你也输在这，知道你跟二丫头差在哪里？”
“太婆请说，惊才听着。”
“器量。”冷面夫人道，“你还想着利用男人，她想靠的是自己。不是借男人的手去做，而是用自己的手去做。你想当吕后，绝艳却要当武曌，这就是器量的差别。”
唐惊才叹了口气，道：“你跟太公本就偏爱她，开局便对我不利。”
“胡说八道！”冷面夫人道，“你跟绝艳我们都一般疼爱，打小有哪样不公过了？是你自己韬光养晦，不像二丫头这么出风头，明面上的继承人自然是她。爱装委屈，就别抱怨受委屈。”
唐惊才只得道：“是。”
“还有，为什么动你七叔公？”冷面夫人又问。
“那是少卯叔安排的……”唐惊才答道，仍是一脸无辜模样。
“前边刚抓到伪军，少卯才刚赶到，你七叔公不过走到唐飞堂里这点时间，杀手跟计谋都备好了？你真当太婆摔破脑袋了？”冷面夫人道，“起火时你最后到，那是预料到事败，先伏好杀手，又骗你七叔公绕个路，去唐飞堂里，你趁着这时间跟少卯商议，这才抓了你七叔公，对吧？”
唐惊才道：“太婆总是明察秋毫。当时刑堂已经抓到人犯，随时会把卯叔供出来，那可不成。”
冷面夫人道：“我倒是看错了一点。我以为绝艳比你狠，现在看来，你比绝艳更狠。虽然伤了你七叔公可惜，但他年事已高，也该退休了。他儿子是个人才，功夫也得他真传，就是有些冲动，这也是你七叔公传下的性格。唐门，是该换批新人物了。”她又问，“你怎么看出青城公子重情，把这消息告知了少卯？”
唐惊才道：“我去见过他们一面，他们四人围坐在一起，开口也无尊卑，这不是寻常少主与客卿相处的模样。”
“观察入微，甚好。”冷面夫人道，“记得我常说的，男人能干的事，女人能做得更好。你们姐妹俩比我年轻时美貌、聪明，又有身份，我能爬到今天这个位置，你们也能。”
她闭上眼，吸了一口气，缓缓说道：“你们都是我的骄傲，比所有唐门男子都强。绝艳外放，强于斗外，适合当唐门的掌事，你内敛深藏，精于内斗，让你嫁去青城，不是让你过安生日子。”说到这，冷面夫人又停顿了一下，这才接着说道：
“我要你拿下青城，并入唐门。”
唐惊才的眼神彷佛有了光芒，敛衽行礼道：“惊才不会让太婆失望。”
※
自从知道唐孤没死，唐绝就一直守在他病床前，等到他醒来，为他递水，煮药，喂饭，每件事都亲自服侍。
唐孤望着自己断掉的左臂，过了很久，这才叹了一口气，说道：“是该养生了。”
“你嫂子想把卫堂交给豪儿打理，还得你多帮帮他。”唐绝背对着唐孤坐在炉火前，煽着风，为唐孤煮药。
“这种事让下人来就好，这把年纪了，别劳碌。”唐孤仰头看着床顶，由于失血过多，他语气甚是虚弱，彷佛多说几个字就会喘不过气来似的。
“有些活，还是自己办才安心，交给旁人都信不过。”唐绝道，“少年时，你生病都是我煮药，多老也得帮你煮。”
“除非煮不动了？”唐孤问。
“是啊，煮不动了再说。”唐绝回答。
唐孤翻过身，望着唐绝的背影，这一动拉扯到断臂肌肉，甚是疼痛，但他忍着不出一声哀鸣，只是声音有些发颤：“下毒的人找着了？真是少卯？”
“他自己承认了，就他没错，说是……看不惯你嫂子想把掌事的位置交给二丫头。他想扶锦阳上位，自己当摄政王。”唐绝叹了口气，“都是自家人，何苦为难。”
唐孤望着唐绝的背影，许久没有说话。
药壶发出了嘶嘶的声响，像是有水滴落在壶上瞬间沸腾的声音，但药还没滚，水从哪来的？
唐孤没有注意到这声响，伤势让他失去了往常的集中力，他望着唐绝的背影，过了会，又翻过身去。
“卫堂交给豪儿吧，我没想法。”唐孤道，“是该换人了。”
“嗯。”唐绝轻轻哼了一声。
过了会，唐绝又轻轻喊了一声：“七弟。”
“嗯？”
“你嫂子所做的一切，都是为了唐门好。”
“我知道。”
唐孤缓缓闭上眼。那过去的六十余年岁月，彷佛到了此刻，才一股脑地压到他身上。