第九章 百鸡宴（中）

到了中午，人群各自散去用餐，酒馆里人声嘈杂，赌坊前的街道却清静不少，几个赌赢的，纷纷雇了一日镖离去，杨衍见众人嫌弃彭老丐年老，都未询问，心想：“可惜你们不识货，其他保镖加在一起只怕都没彭爷爷厉害。”又转头看彭老丐，见他等着无聊，却已躺在地上睡着了。

似乎一个上午就这样过去了。

杨衍伸个懒腰，也有些无聊，突然听到一个脚步急急踏来，他抬起头，见是一个家丁，手提一只黑色箱子，箱子上用一块黑布盖住，看不清里头事物。

那家丁左右张望，神情慌张，问杨衍道：“就剩下你们两个？其他人呢？”

杨衍道：“各自干活去。就剩我们两个。”

那家丁犹豫了一下，道：“你们帮我把这宝贝送到李员外家去，跟管家说，那俩新来的下人不干活跑了，破阵图的场子晚上要摆百鸡宴，没清理好。赌坊掌柜不放我走。我怕这里人多杂乱，这只红孩儿得先送回去。赌场又空不出人手。所以委托你了。”

若答应他，怕节外生枝，杨衍正要拒绝。彭老丐忽地起身道：“五百文，包送到府。”

那家丁道：“老爷子，你别瞎折腾，我是委托这位小哥。”

彭老丐道：“我是长得老点，不到三十，你交给我，要有事，我包赔，哪个李员外，你说说。”

杨衍见那家丁看向自己，心想肯定拗不过彭老丐，只得道：“你给我留个地址，我帮你送过去。”

那家丁给了地址，又谨慎道：“这红孩儿值钱得很，弄砸了你赔不起。”

杨衍不知道那红孩儿是什么东西，听他这样说，又犹豫起来，彭老丐伸手接过箱子，道：“我跟他一伙的，你放心。没事。”

那家丁掏出半吊铜钱，交给彭老丐，说道：“马上去。马上回，到赌场里跟我回报。要是一个时辰没回来，我便通报丐帮捉你。”

彭老丐挥挥手道：“得了得了，快去忙你的去。”

杨衍好奇，弯下腰去掀开黑布，却看到一只红嘴紫羽金翅鸡，吓了一跳道：“是斗鸡？”

原来那是个鸡笼子，高约两尺，长约四尺。远比一般鸡笼宽敞多了。

彭老丐说道：“当然是斗鸡，难道你以为是西游记里那个？”说着也看了看红孩儿，说道：“这鸡漂亮，定是参与了早上的遴选场子。”他又看了一会道：“可惜精气不足，两眼无神，上不了战场，下午的破阵图是没指望。难怪急着送回去，照我算，这红孩儿最少值五十两银子。”

杨衍苦笑道：“人比鸡贱，我是习惯了。”

彭老丐重又盖上黑布道：“干活了。”

李员外家距离富贵赌坊约末三里路，一个时辰足够来回。彭老丐提着鸡笼走着，一边走，一边摇着鸡笼。杨衍问：“干嘛用黑布盖着鸡笼？”

彭老丐道：“这是斗鸡，斗鸡最重胆色，这里人多，怕吓着它，若是破了胆，就再也不能打架了。”

杨衍见他提鸡笼时，前后摇晃，幅度甚大，不由得担心道：“大叔，你这样晃笼子，不怕把它晃晕吗？”

彭老丐道：“不怕，这是训练他腿力，他在里头颠簸，就得抓住笼子，或者平衡翅膀。日积月累，腿翅便有力，这是驯斗鸡的法门。”

“这可是五十两的鸡……”杨衍道，“人家又没教你帮它练功，你别瞎折腾了。”

彭老丐道：“别怕……”忽地，鸡笼里传来“咚”地一声，似乎是鸡撞上了什么。杨衍一愣，看着彭老丐。

彭老丐讪讪道：“这鸡驯得不够火侯，中看不中用，不过撞了一下。没事，没事。”

又走了半里，街道上行人渐少，笼子里又传来一声“咚”的声音，那只红孩儿又撞上了鸡笼。

杨衍瞪着彭老丐，彭老丐不好意思地笑笑道：“不晃了，我当宝贝端着行吧。”

杨衍道：“我来拿吧。”也不管彭老丐同不同意，就将鸡笼接过。

提着走了一会，那红孩儿初时还稳住重心，后来跌跌撞撞甚不平衡。杨衍提着鸡笼就跟捧着龙蛋似的，就怕一落地就摔烂。越提越心慌。又对彭老丐说道：“还是你来吧。”

“臭小子没种，怕了？”彭老丐嘲笑道，“怕什么？”

杨衍赌气道：“我就提着，不用你帮忙。”

彭老丐哈哈大笑，接过笼子道：“这斗鸡没这么容易死，瞧我，这样甩。”说着振臂把鸡笼甩了一大圈。杨衍被唬得心胆俱裂，忙道：“别闹！别闹！赔不起！”

忽听到重重一声“咚”，杨衍见彭老丐咦了一声，摇了摇鸡笼。

他觉得自己心跳加速，他相信自己现在的脸一定是惨白的。

彭老丐放下鸡笼，掀开黑布，杨衍从后探过头去看，见那红孩儿，两眼一翻，舌头外吐，嘴角流沫，双腿僵直。一缕鸡魂飘飘荡荡，早不知往哪处仙乡，哪处洞府去也。

杨衍只觉一阵天旋地转。几乎脚软。忙扶住自己额头，喊道：“爷爷！”

彭老丐怒道：“就说了我不是爷爷，我才二十七！”

杨衍道：“您二十七、七十二都没关系了，你把红孩儿摇死了，牛魔王也不会放过您的！”

彭老丐道：“胡说，这鸡笼你也提过，顶多，我杀它多点，你杀它少点，都是有份的。”

杨衍又急又气，道：“五十两，我得卖身几年才赔得起？”

彭老丐望向四周，见路上行人少，无人注意，忙道：“我有办法，跟我来！”

“还能有啥办法？”杨衍虽然不信，但又转念一想，“爷爷有本事，说不定能起死回生？”见彭老丐向他招手，忙快步跟上去。

彭老丐从侧门出了城，到了树林，把鸡笼放下，杨衍看不懂他行径，问道：“爷爷，你有什么办法？”

彭老丐正色道：“事到如今，唯有毁尸灭鸡，没错，就是这只鸡，我们把它吃了。李员外查到我们。我们一推五四三，坚决不认！”

原来是这等办法，杨衍又是一阵天旋地转，心想：“你是彭老丐，你不认账人家也拿你没辄，我就是个狗屁！人家不抓我顶罪才怪。”

事到如今，只能认罪，看能不能从轻发落。杨衍正自寻思，见彭老丐把红孩儿从鸡笼中取出。忙问：“你又要干嘛了？”

彭老丐道：“你吃过叫化鸡没？跟你说，斗鸡可美味了，你这辈子吃不到几只呢。”

“我是一块鸡屁股也吃不起，唉，你又要去哪？”杨衍见彭老丐又往树林深处走去，忙向前拉住，彭老丐只是不理，说道：“我去捡柴火，你把这只鸡洗剥干净，记得挖个坑把鸡毛骨头埋了，生不见鸡，死不见尸。”

“别去阿！”杨衍死命拉着，无奈不敌彭老丐力大，就这样被拖着前行。杨衍怒喝道：“大叔！”

彭老丐听他发怒，回过头来问：“又怎么了？”

杨衍下定决心，对彭老丐说道：“是个汉子，就得顶天立地，五十两又怎地，大不了当他几年奴隶。慢慢挣钱还他。干这等毁尸灭鸡的行为，怎么是大侠风范？”他说得义正辞严，但说到毁尸灭鸡时，仍忍不住笑了出来。

杨衍虽然笑，眼神却是诚恳。直盯盯地瞪着彭老丐。

“你这眼神倒是有骨气。”彭老丐叹道，“就五十两，卖屁股也得还。”

“卖也只会卖我的屁股。”杨衍心想。

两人走回红孩儿陈尸之处，却见到一条野狗正在啃食红孩儿。杨衍惊叫一声：“畜生！”忙抢上前去。彭老丐也骂道：“白糟蹋了！”

那只狗见两人靠近，满口鲜血，嘴里不知刁着什么，拔腿就跑。

杨衍见那鸡尸，正少了一块鸡屁股，彭老丐赞道：“先咬鸡屁股，真是懂吃的行家！”

杨衍又好气又好笑，道：“这时候还夸它？”

突然又听到“汪呜”一声，杨衍与彭老丐同时转过头去，刚才咬了鸡屁股的野狗突然倒地，四肢不断抽搐。口吐白沫。眼看是不成了。

彭老丐笑道：“噎着了吧？活该！”一抬脚，直跨出丈余，只两步便落在野狗身旁。

“爷爷的功夫真好！”杨衍心中赞叹，快步跟上。却见彭老丐欣喜雀跃喊道：“没事啦。”杨衍不解问道：“怎么了？”

彭老丐抓着杨衍的手，手舞足蹈道：“这狗不是噎死的。是被毒死的。”

“毒死的？”杨衍看着那狗，不可置信，“那大叔你这么开心干嘛？”

彭老丐道：“是被那只鸡毒死的，所以，红孩儿的死跟我们没关系。”

杨衍欣喜道：“真的假的，爷爷你莫要诓我！”

“叫我大叔！”彭老丐道，“这狗吃了鸡屁股，立即毒发身亡，当然是被毒死的。”

杨衍道：“那也不对，红孩儿跟着我们两里路才死，这狗怎么走这么几步就毒发了？”

彭老丐道：“有些毒物，对不同类的毒性不同，有些人吃了没事，狗吃了却死，有些狗吃了没事，人吃了却死。毒性不同，毒发时间也不同，红孩儿发作慢，这狗发作快！”

杨衍道：“有人想毒死红孩儿？是谁呢？”

彭老丐道：“唉，破阵图每场都是几百两银子输赢。难免有人想动手脚。若不是输不起的庄家，就是买外围的闲家了。”

杨衍道：“那现在怎么办？”

彭老丐道：“把尸体带去李家，给他们一个交代。”

杨衍见地上的狗尸，想起方才差点要吃下这只鸡，不由得怕了起来，打了一个哆嗦。

杨衍觉得自己的手被彭老丐大手握住，随即轻飘飘般，只觉劲风扑面，心跳漏了半拍，就这一瞬，已经落在红孩儿身边，彭老丐倒提起红孩儿，又是一个跨步，如风飞去。

杨衍觉得彭老丐的手又大又暖。紧紧握着自己，一蹦一跳，一蹦一跳，每一步跨出，都是一大段距离，便似足不沾地般。一开始还有些惊慌，渐渐的，也就安心了。