第一千四百二十八章旧人

谢慕林回到燕王府,时间还早,燕王与朱瑞都不在。

她回房换了衣裳,想了想,便把老总管给请了过来,向他打听东原郡王府的事。

大概是因为东原郡王在宗室中真的太安分了,一年到头就没什么新闻能吸引人眼球的,所以燕王府的情报人员也很少关注到他家。老总管听了她的问题,能回答出几句话,还是因为朱瑞早上离开燕王府之前,稍稍提了下东原郡王府的长孙媳与孙女儿找上谢慕林谈话的事,老总管抓紧时间让人去收集到的一些外围相关情报。

据说东原郡王有八个儿子,女儿若干,其中长子与三子是嫡出,次子是侍候郡王时间最长的一位侧妃所出,另外还有另一位侧妃所出的一个儿子,其余都是侍妾、通房所生了。除了次子朱恪晌以外,其他不是咸鱼老实人,就是专心吃喝玩乐的纨绔子弟,但又没闹出过什么出格的事。所以,除了他家人口实在众多,如今老郡王都有不止一个重孙辈了,家中产业入息不多,支出却不少,以至于财政方面有点紧张以外,倒也没啥可烦心的事。

至少没啥明显到外人都能察觉的烦心事。

他家唯一值得燕王关注的,就只有侧妃所出的次子朱恪晌了。他年纪比燕王小几岁,因为母亲出身武将人家,所以从小就习武,也熟读兵法,年纪轻轻就去考武举了,为人性格也不错,因此在军中慢慢站稳了脚跟。虽然他如今的才能和资历尚有不足之处,也没有拿得出手的军功可以力保他高升,但考虑到他是少有的宗室武将,还是不会轻易卷入皇位之争的远支宗室子弟,皇帝非常乐意去培养并赋予重任,所以他的前程还是十分光明的。

燕王这边,也有跟皇帝提过,北方边境几年之内都不会有大战了,但零星小战事还是有可能会发生的,让朱恪晌调去北方历练几年,再给他找个老成持重又有经验的老将手把手教导着,三五年后,他经历上几场战斗,也就能独当一面了。那时候,才是皇帝重用他的时候。

因为皇帝忽然失去了对萧明德将军的信任,将他调离了京西大营,又从别处调了可信任的武将前往京西大营主持大局,所以朱恪晌原本的事业进程被打断了。以后他会有何发展,谁也不清楚。但能让他进入京西大营做副将,皇帝显然对他是抱有期待的。他如今只是个副将,可一旦历练时间长了,主将年纪大了告老,他便能稳稳当当地上位了。以后,他兴许会成为萧明德过去那样,深受君主信任的城卫军或禁卫军将领,却不会前往边疆守卫历练吧?

老总管表示,燕王见过朱恪晌不止一次,对他的印象挺好的,感觉上后者不象是什么心怀不轨的小人,也不知道这里头是不是有什么误会。如今郡王妃只是见过东原郡王府的长孙媳妇和嫡长一脉的外嫁女,一面之辞未必能全信,所以还是先保留意见,待他们把情况打听得更仔细些再说吧。

谢慕林对此没有意见,顺便还提了一下何大夫人那边的事:“眼下也不清楚她会如何选择女儿的婚配。倘若她真的为了找个身份地位足够体面的女婿,就把女儿嫁给亲近三殿下那边的宗室成员……我们就得考虑何万全何提督的立场了。”

老总管自然明白她的言下之意:“郡王妃放心,老奴这就吩咐下去,一定让他们尽快打听清楚,都有些什么样的人家有意向何大夫人提亲,而汾阳王继妃与永齐郡主又是在为谁家说项做媒!”

老总管自去忙活,谢慕林这边坐了一会儿,觉得自己也不能光是等别人调查的结果,就把古东山喊了过来,连带原本就在院里侍候的古娘子,让他们想办法去查一查,东原郡王府二房的女眷,在某些时间前往某家偏僻的小寺庙,到底是什么情况?

那家小寺庙是什么来头?里头主事的是什么人?靠什么来吸引香客的?常去的香客又都有谁家的女眷?等等等等。

这些都是外围调查就能打探到的消息,只要方法得当,有能糊弄人的借口,就不会有什么危险。古东山早年也没少替朱瑞办这种事,当下就答应下来了。谢慕林还把他妻子翠蕉,以及熟悉京城道路环境的贾二派给他做了副手,由得他在前院挑人手去帮衬,他立时高高兴兴地领着媳妇走了。

古娘子倒是有些不放心:“他俩还是小年轻,哪里经过事儿?就怕手段不行,耽误了郡王妃的正事儿,还是让我去吧?”

谢慕林笑道:“我另有差事要托付娘子呢,若是你跟着儿子媳妇跑了,可叫我怎么办呢?”

古娘子听得眉开眼笑,忙道:“郡王妃只管吩咐,我在京城待了这么多年,不敢说对这里有多么熟悉,但从前家里开铺子做生意,也有不少人脉。只要郡王妃有令,怎么的我也能找到可以打听事儿的地方。”

那就最好不过了。谢慕林摒退左右,把刘氏与朱寿芳提过的情况细细跟古娘子说了,道:“我不知道她们说的是真是假,也不知道她们是否有所隐瞒。为了以防万一,我们还是先打听清楚情况再说。东原郡王府长房的消息,还有他们家三房那个叫朱寿邺的,早年是不是跟何大小姐有过婚约……这些都要弄清楚。再来,便是刘氏猜测的那件事,所谓朱恪晌已经跟萧大少爷搭上了关系,连家中子侄都靠着萧大少爷得了好差使。”

古娘子不必她多说,已经领会了她的意思:“我从前好歹也在将军府侍候过,便是如今走了,也还有不少熟人在呢。若是想打听萧琮少爷他奶娘的行踪,比别人多些门路,还不容易打草惊蛇。我就主动找上那奶娘聊天好了。她本就是家生子,嫁人之后生了孩子,才回来给萧琮少爷做奶娘的。做丫环的时候,跟我也算有些旧交情。我也不必提别的,只说想要给儿子媳妇求子什么的,问她哪家寺庙灵验。她既是常往那家小寺庙去,顺嘴提一提就有了。即使她嘴紧不提那小寺庙,我也能借着这个话头,跟她重新叙起旧交情来。她不过是个老实妇人,听主人号令行事罢了,哪里知道我是为什么去找的她?我再想办法套套话,或是约她出来吃酒……事情就有眉目了!”

朱瑞身边的这些旧仆,多是出身于萧家,但又不会总想着忠于萧家的夫人、大少、小姐什么的,顶多就是念一念萧明德将军这位旧主的恩情。有这么好的条件在,谢慕林若是不利用上,岂不是太过可惜了?