第四百二十四章 告状

三日后,萧瑞快马到达了京西大营,见到了自己的父亲萧明德。

萧明德惊讶地看着他:“你不是在湖阴办差么?怎会在这里?”

萧瑞笑着把一封密封好的公文双手呈上:“儿子领了上峰之命,前来给将军大人送一份公文。”

萧明德接过公文,拆开看了看,发现是件比较要紧的事,便叫过身边的属下,吩咐几句,让人下去安排了。

时近中午,大营里马上就要开饭了,萧明德看着多日不见,显得黑瘦了不少的小儿子,目露几分温情:“马上就到饭时了,你陪我用个饭吧,饭后到我营帐里歇息片刻,再行赶路。你才多大年纪?别把自己累得太狠了。回信的事不必担心,一会儿我自会让人把公文交到你手上的。”

萧瑞躬身谢过父亲的好意,又道:“儿子特地讨要了这个差使,其实是专为见父亲而来的。有一件事……要请父亲示下。”

萧明德怔了怔,看了左右一眼,便低声说:“随我来。”然后起身走出了大帐,转去了自己所住的营帐中去。

萧瑞跟他进了帐,见左右无人,帐外又有父亲心腹亲兵把手,可以放心说话,便压低了声音,从三皇子听说曹皇后选中赵氏女为太子妃人选讲起,一直讲到赵氏女入宫选秀,先被太子拒婚,又被三皇子拒绝,大病出宫为止,方才暂时停了下来,稍稍喘口气。

萧明德眉头紧皱。他其实对外甥三皇子当日拒绝赵家亲事一事,心里是有所不满的,但强扭的瓜不甜,外甥想要看兄长们的脸色,不肯找赵家做岳家,他还能说什么?三皇子少个强有力的岳家,也不是坏事,至少不会贸然借岳家之力去打储位的主意了。

但他万万没想到,三皇子根本从一开始,就在算计赵家女儿。若不是那段时日,二皇子要报复赵家,引得赵家风雨飘摇,流言纷纷,三皇子看错形势,放弃了赵家,如今早就把人收服了。真真是时也,命也!

萧明德没有发表任何见解,只是命萧瑞:“继续说!”

萧瑞又继续说到自己远在金山卫,听闻京中变故,震惊于三皇子的背信弃义,曾去信三皇子质问,三皇子听说他到湖阴办事来了,便派了人来向他解释,说的话却不尽不实。萧瑞心灰意冷,也无意多劝什么。反正赵氏女已经与永宁长公主之子定下了婚盟,此时再提往事,对她也没什么益处,只让使者带话给三皇子,让他不要再去打扰赵氏女了。

然后,指挥使金鹏带兵前往杭州,梳理浙江军务时,就没有带上他,留他在湖阴照看伤兵。金鹏身边的人明言告诉他,是京中有贵人下令,不让他去杭州的。明面上看,是怕他再遇险受伤,实际上杭州还不如之前平望镇危险呢!这不是在保护他,而是要拦他的前程。

萧明德听到这里,面色淡淡地道:“此事我也有所耳闻,据说是夫人给金鹏去信了。我问过夫人,夫人说她根本不知道内情,只是替宫里的娘娘捎一封信过去而已。”他瞥了小儿子一眼,“我只当是贵妃娘娘在宫中多年,不清楚外头的事情,因为担心你,就糊里糊涂办错了事。不过杭州也是是非之地,曹林两家在那里争得如火如荼。金鹏领了皇命,去了也无妨。你是我萧家子,若是掺和进去,说不得会被曹林两家视作我萧家有意插手浙江军务,没得无事生非。因此你不去,我是赞同的。”

但他没想到,这是外甥在借机敲打儿子。

可笑!三皇子与萧瑞从小儿一块长大,萧瑞没少为三皇子出谋划策,还得他这个做父亲的强行把人支出京城,才让萧瑞无法再帮三皇子的忙。结果,三皇子就因为萧瑞在赵氏的事情上,说了些不中听的话,要出手阻碍萧瑞前程。宫中的妹妹萧贵妃,竟然也由得他胡闹?!

萧明德的脸色略阴沉了些。

萧瑞道:“其实儿子也不是很在乎这件事。就如同父亲所言,杭州是是非之地,我们指挥使大人都不乐意掺和,只是身负皇命,唯有尽力为之。儿子却没必要掺和,留在湖阴也不错。滞留在那里养伤的卫所士卒,几乎人人都对儿子照顾有加,儿子也盼着他们能尽快把伤养好,为此为他们多尽一份力,又有什么不好呢?只是……”他顿了一顿,提了一提谢家对他们一众人等的关照,便说起了谢显之兄妹带来的那个奇怪的口信。

他根据谢显之、谢慕林兄妹带来的消息,以及自己收罗到的情报,加以综合分析,推断出了三皇子最近又出了什么夭蛾子:“曹林两家相争,彼此僵持不下。圣上对曹家越发厌恶了,然而林家行事也太过荒唐。三殿下似乎……觉得这是大好时机,迫切地想要寻求助力,在外朝与内宫为自己造势,便给赵氏女送了密信,要求私下见面,又怕赵氏女冷淡拒绝,就特地提到了他手里有赵氏女的私物……”

萧明德的脸色已经彻底阴沉了下来。

萧瑞继续道:“赵氏女却没三殿下想的那么好拿捏。因不巧那送信的女使叫上门拜访的永宁长公主幼女马玉蓉撞见了,马玉蓉认得那是三殿下身边的人,问起赵氏女,赵氏女索性就把实情告诉了她。虽说赵氏女略有删减,只道是三殿下纠缠不清,不提自己与三殿下确有私情,但这已足够说明三殿下的行事有失光明了!马玉蓉欲寻三殿下问个分明,三殿下大约有所察觉,一再避而不见。马玉蓉疑心更甚,想起我就在湖阴,索性托闺中好友谢氏长女的手,辗转给我送了信。其实,她声称说是想要我去给三殿下捎句话,实际上,是盼着能惊动父亲您的。”

他从怀中掏出了一封信,呈给萧明德:“谢家兄妹离开后,长公主府那名借住在邻宅的管事便来求见儿子,将这封信呈给儿子看。这是马玉蓉的亲笔,只是用了常见的馆阁体,上头又未提任何一人的姓名,泄露出去也不怕会被人认出来罢了。不过……信中所言,却句句明明白白。儿子原本就猜到她的用意,看了信后,便知道自己所想不虚。”

萧明德把信拆开来看了,果然,里头的内容直接明了,虽然不提任何具体的人名,意思却非常清楚,就是希望萧明德出面去约束三皇子,让他交出私自扣留的赵氏女私物,发誓不会再骚扰她。否则,马家人便是拼着鱼死网破,也不会让马三公子赔上婚姻。

萧瑞低声道:“马家的当家主母是永宁长公主,永宁长公主深得太后与皇上器重,一旦她向宫中透露三殿下所为,哪怕皇上不说什么,皇后与东宫……只怕也不能轻饶。至于林昭仪与二皇子,只怕也不甘心被他算计了吧?”

萧明德沉声道:“不过是两件绣品,又无关私情,赵氏女为何如此看重?”

萧瑞怔了怔,随即苦笑:“因为三殿下手里,不仅仅有两件绣品而已!”