一百八十五章 孤胆大漠
待群匪散去，叶随云问道：“你叫什么名字？”
“丁旺。”丁队长回道。
叶随云又问：“运送的是什么货物？”
丁旺道：“回好汉，这是运往南屏山的物资。像我们这样的队伍，每日有数十只。”叶随云奇道：“南屏山？那不是浩气盟的地盘吗？”丁旺回道：“对呀，好汉既知，就该当明白，两盟开战在即，眼下都在筹备之中。”叶随云暗忖此非自己该管的事，还是先将唐西瑶等人救出再说。
一直等到晌午，马蹄轰鸣，一只更大的马队疾驰而来，停在叶随云身前不远。当先一个满脸虬髯的大汉，用马鞭一指叶随云，道：“就是他？”
丁旺喊道：“王统领救我。。。”
那大胡子王统领怒道：“全都是没用的东西，这么个青瓜蛋子能有什么大本事，全都是废物。”
叶随云静静听他说完，问道：“你知道唐姑娘等人的下落？”
王统领眯眼瞧了瞧，哼了声：“什么姑娘汉子的，告诉你，甭管什么姑娘，在老子这儿都活不成。”
叶随云诘问道：“既然不知道你来做什么？”
“大胆。”王统领一声大喝，身子离鞍而起，身在空中铮一声，手中多了柄狼牙铁钩，只扑向叶随云。
叶随云不避不让，待姓王的飞至身前，凌空一指正中其脖根，再一反手将铁钩拿住。在其他人眼中，根本没瞧清楚发生什么，只见到王统领气势如虹飞冲而上，还未交手便重重摔在地上一动不动了。更奇的是兵器却在敌人手中。
叶随云问道：“还有比他大的吗？去找来。”说完将那柄闪着黑光的狼牙铁钩朝下一掷，嗤一声，铁钩齐根没入，不见了踪影。
所有人吓得目瞪口呆，王统领武功高强，是出了名的勇将，在恶人谷中，除了十位大人，还没有谁能轻言强过他。丁旺结巴道：“你们别。。。别愣着，去。。。去找。。沈大人。”
对面数人一听，纷纷脸色骤变，似乎听到沈大人三字就极为恐惧，其中一人道：“要是沈大人知道咱们。。。。他定不会饶了咱们。。。”
丁旺小心翼翼望了叶随云一眼，道：“这位好汉。。。如此。。如此心急找人，或许也只有沈大人。。。能知道。。。快去。。”众人知道无法，又是一窝蜂的散了。
叶随云问道：“这沈大人真的知道我朋友的下落？”丁旺唯唯诺诺道：“是。。是。。”心想你小子就算再横，待沈大人来了有你好看。
又等了几个时辰，也看日头偏西，果然又是大队人马奔涌而来。领头的正是满脸煞气的沈眠风。一旁的手下道：“沈大人，就是前面那人劫了我们的货，还打伤了王统领和丁队长。”沈眠风一言不发，加紧驱马，待到距离又近，终于看清等在彼处的人是叶随云时，顿时魂飞天外，用力一拉僵绳，掉转马头就跑，不禁叫道：“我姥姥的乖乖，他怎么来了，恶人谷大难领头，快撤，除王老大无人制得住这小子。”余人大吃一惊，没想到那年轻后生看着没几两肉，竟连沈眠风这等高手都对他如此惧怕。霎时手忙脚乱，纷纷转马回逃。
叶随云也早就发现了来者，这时岂容他们逃走。展开身法，几个起落追了上来，一个纵身拦在马队前，喝道：“下马。”
沈眠风毕竟是成名人物，虽然慌惧，当此危急关头也不能做了缩头乌龟。他翻身下马，不等对方站定，双手成爪疾攻而上，出招刁钻诡异，想要以奇伤敌。
叶随云被打了个措手不及，频频后退。暗忖此人该是他们口中的‘沈大人’，果然厉害。连躲数招后，对其路数便已了然，稳住身形，使开掌力反击回去。幽冥爪阴厉狠辣，确为武林中一门极厉害的功夫，但在降龙掌的排山倒海前，也只能相形见绌。二人你来我往四手相拼，不到二十合，沈眠风已经不支，只余招架之功。
叶随云掌势不衰，口中问道：“我朋友在哪儿？说出饶你性命。”他问的轻松，却没想到沈眠风为他掌力所逼，一口气溢在胸间，根本发不出声。沈眠风但觉双肩压力渐增，暗叫我命休矣。这时黑影闪动，一个人不知从何处杀到，加入战团，手使蝴蝶双刀削向叶随云。
叶随云沉腰闪过，抬脚去踢对方刀柄。哪知那人并不冒进，收刀回砍，逼得叶随云只能收招，再后撤三步。沈眠风乍逃出鬼门关，已是满头大汗。
那刀客喊道：“走。”说完，又朝叶随云快斩数刀，将他缠住。沈眠风和其他人趁机上了马，疾驰而去。
叶随云稳住脚步，看那刀客也已返身上马，喊道：“哪里跑。”一个大鹏展翅扑过去，要抓他马缰。耳中忽听飕飕声动，连忙在空中吞吐换气落在地上，脚尖一点向后跃出三尺，接着哒哒一阵雨点般的声响，方才所站处落下数十只羽箭，钉在地上。再看那刀客已疾驰远去，追不上了，叶随云气的咬牙。回到原地，发现丁旺和马匹也不见了踪影，偌大沙川只剩下了他一人。
叶随云遥望远方，一时六神无主，不知何从。但转念一想，唐西瑶几人也许此时正处在危险之中，等着自己去救，岂可气馁。这般一想，又打起精神，向沈眠风等人逃走的方向追去。
马匹既失，叶随云只能靠自己，他展开轻功，一股真气在胸腹间飞转不停，双脚疾速轻点，奔跑在沙漠之中。远远望去犹如一只在水面上滑行的飞鸟，所过之处不起飞尘。
临近傍晚时分，叶随云停步在一处沙丘废墟旁，此时孑然一身，也无食水，心中懊悔自己出镇太过匆忙。左右无奈，正要打坐休息时，忽听到马蹄声乱响。叶随云立即起身查看，只见一队人远远停住，其中一人单骑上前，大声朝着叶随云叫骂：“姓叶的小子，你这个不知死活的家伙。以为仗着自己武功高就可以无法无天吗？”
叶随云看清叫骂的正是沈眠风，大为惊讶，想不到他还敢回来，忍不住笑道：“说到无法无天，这天底下还有谁能和恶人谷相比，你这老兄竟还有脸说别人，当真滑稽。”
只听沈眠风继续道：“恶人谷岂是你随意踏足之地，识相的速速滚回老家去吧。”
叶随云怒道：“你以为本少爷愿意来吗，你们将我朋友藏哪去了？”
沈眠风道：“他们入了恶人谷是死定了，你再不滚也是死路一条。要想救人，先过我这关，敢不敢打？”
叶随云不料对方竟主动挑衅，昂然道：“打就打。”二人随即又战在一处。这一次沈眠风竟颇为沉稳，只守不攻，与叶随云直拆了三十多招这才不支逃遁。叶随云紧追上去，却与先前遭遇相同，被远处射来的一顿箭雨所阻。眼看沈眠风等人越跑越远，叶随云心有不甘，在后面追着。无奈相距本远，人力时有穷尽，又怎比的上快马。这般跑了半个时辰，渐渐的，已看不到马蹄扬起的尘土。
此时已是月亮升起，叶随云又累又饿，盘膝坐地，吐故纳新好一阵，这才元气渐复。他深知此时此地危机四伏，因此绝不敢深度调息，只是在气海经脉中搬运小周天。双目微闭，八分休息，两分精神仍时时感应着随时会来的危险。大漠之中，夜晚更是犹如死地一般，没有了白日那略显炙热的阳光，更没有半丝虫鸟之声，只有不断吹刮的冷风嘶叫。
不知过了多久，黑夜之中突然传来哗啦哗啦的声响，叶随云立时惊醒，他凝神细听，那声音节奏固定，像是铁环碰撞所发。
声音越来越近，终于叶随云视线所及之处，出现了一个人，身披素袍，颈中挂着佛珠，竟是个秃头的胖大和尚。他手中握着一杆铁光熠熠的八叶降魔杵。方才的声音便是那杵上铁环互相撞击产生。那和尚站定脚步，对叶随云上下打量。
叶随云冷冷道：“这位大师有何急事，竟在这深夜荒漠中赶路。”
那和尚长吁点头道：“真的是你。贫僧有礼了。”
叶随云奇道：“你认识我？”谁知那和尚闻言却面色一正，道：“不认识。”叶随云无语，想不通刚才的话是何意。
忽见那和尚铁杵挥动，猛砸过来。叶随云全没料到那铁杵瞧来笨重，但在对方手中竟快如刀剑，猝不及防之下，已经躲闪不及，当即沉腰收腹，看准来势，一招青龙出水横拍上去。
只听‘嘡’一声，那和尚的丈八铁杵险些脱手飞出，拼命催动内力才勉强抓牢，喊道：“好掌力。”他稳住身形，单手持杵，又四面八方挥击而来。叶随云接了几招，察觉其铁杵不但力道惊人，却又灵活不输短兵，心想此人当真厉害，内力之强似乎比沈眠风尚高半筹。
数合一过，最让叶随云头疼的是对方每次挥击，铁杵本身也在以轴头为心不停快速旋转，以致杵上的铁环铁叶犹如风车利刃，他数次想去抓那杖头，都被他转动兵刃逼退，反倒频频遇险。
那怪和尚得意笑道：“怎么样，这‘禅悦杖法’滋味如何，以前贫僧可从未在你面前使过，这是第一次。”叶随云呼呼两掌逼出一丝喘息之机，说道：“你不是说我们素未谋面吗？”和尚一愣，点头道：“不认识。”说完又是一杵，加紧攻来。
叶随云心烦对方胡搅蛮缠，又不肯把话说清，怒道：“破铁杖有什么了不起。”他右手打出一式‘震惊百里’，朝那和尚身前三尺单手连击数掌，掌力所及顿时搅乱了对手出招的步伐，接着一式‘神龙入云’，右手反拿，如探囊取物般抓住了杖身。
和尚大惊，刚骂了句：“小子，你敢。。。”叶随云左手一掌已经到面门，那和尚再顾不上兵器，赶忙松手，接着向上一托，身子斜出，才避过了破颅之危。
叶随云将铁杵朝土中一插，道：“这家伙够沉的，大和尚还有什么招。”
和尚双手做个破地势，道：“这‘浮屠掌’也是贫僧生平绝学，请赐教。”
两只蒲叶大的手掌拍将过来，叶随云也出掌迎上，他还从未见过敢和自己拼掌力的人，二人并不打快，而是以势相斗。你来我往间，和尚的掌势竟似更广更宽，四面八方压制而来。但叶随云稳守泰山，丝毫不理，只是不停催动掌力击出。果然又斗一阵，和尚渐感不支，身形开始滞涩，出招间掌力越来越散，最后仅能护住自己身周。
叶随云优势更显，右手打出三掌，左手又是三掌，六掌分从上下左右击来，正是一式‘见龙在田’。
和尚勉强挡住，却不料又来三掌，只听砰一声，他肥大的身躯被击了出去，在沙土中连打几滚，坐起身哼哼唧唧道：“好小子，几年不见，功力又涨了。”他话刚出口不由怔住，赶忙加了句：“不过我可不认识你。”
叶随云奇道：“到底认不认识？”
怪和尚一个翻身站起，转身就跑，道：“不认识。”说完身形已消失在黑暗中。叶随云追上几步道：“喂，铁杵不要了？”
“就放在原地，我自来取。”黑暗中声音越来越远。
叶随云鼓气道：“丢了我可不管。”
“嘿嘿，我陈和尚的东西，谁敢乱拿。”终于最后一句说完，黑夜中再无声息。叶随云暗忖，原来此人叫陈和尚，当真是个怪人。刚要坐下休息，他蓦地想到，不能让这厮跑了，说不定他也是恶人谷之徒，能打听到唐西瑶等人的下落。想到此赶忙去追，却哪还有半点人影。叶随云没头苍蝇似的向北奔行。待到天边露出鱼肚白，隐约见到地面脚印若隐若现，知道方向不差。
跨过一个沙丘，忽见两人两马屹立前方。叶随云知来者不善，收整心神迎上前。到了近处，只见其中一人正是昨日那个半路杀出救下沈眠风的双刀客。另一人是个神情阴郁的年轻人，看年岁比自己大不了多少。
叶随云正要寻问：“你们。。。。”谁知那年轻人突然道：“三招。”叶随云不明何意，诧异间劲风扑面，对方手掌已经当头劈来。他连忙举掌相抗，二人双手一触，叶随云惊觉对方掌力竟然是螺旋扩散，将自己的劲力霎时分散出去，而后一阵恶寒透掌而入。他连忙收劲，去点对方手腕。
那年轻人冷哼一声，五指成爪，抓向叶随云面门，这是一招围魏救赵，逼他不得不扯招。
叶随云慌而不乱，左手护住头脸，右手仍旧点了上去。对方手掌微微一缩，两人双掌啪的吸在一起。
那年轻人说道：“是你自己找死。”说完只见他五根手指的指甲渗出丝丝黑气，显然正在运功。叶随云感到掌腕一股冰寒，心知不妙，当下运起内力游走全身，自手臂轰然震出。那年轻人脸上变色，赶忙收手，连退数步。他盯着叶随云，眼神中似乎有些沮丧，冷哼了声道：“三招打完了。”说完返身上马，头也不回的去了。
叶随云甩了甩手，道：“一个比一个怪。”
那始终不做声的刀客这时开口道：“赶紧掉头，从哪来回哪去，别再往前了。恶人谷不是你该去的地方。”叶随云一愣，道：“不找回我的朋友们，我绝不会罢休。”
刀客道：“少年人不知天高地厚，恶人谷高手如云，到处有毒虫猛兽出没，天下人人闻之丧胆。听我好言相劝，朋友可以再找，命可只有一条。”
叶随云反问道：“怎么在阁下心中，朋友二字可这般轻易取舍？”他双手一震，脚下尘土飞扬，斩钉截铁道：“别说区区恶人谷，为了救回众友，就是阎罗殿我也要闯一闯。”
飕飕两声，刀客已双刃在手，道：“好，是个汉子。既然执迷不悟，我便送你一程。”